Intervjun skulle ha ägt rum på anrika Monte-Carlo Beach Club. Men Victoria Silvstedt har blandat ihop dagarna. Hon ringer upp och ber om ursäkt med ett skratt. I stället bestämmer vi träff på hotellet Monte-Carlo Bay en bit bort, en stund senare.
Utanför entrén rullar lyxbil efter lyxbil in till parkeringsvärdarna.
– Silvstedt? Ja, hon gick precis upp på rummet, meddelar en receptionist i den marmorprydda lobbyn med högt i tak.
Efter en halvtimme dyker den svenska supermodellen, entreprenören och programledaren upp. Trots den enorma lobbyn är det svårt för gästerna och personalen att rikta blicken någon annanstans än mot Victoria Silvstedt.
”Nyper mig i armen”
Hon hälsar glatt och ber än en gång om ursäkt innan vi beger oss vidare in genom hotellets lokaler. Just den här veckan är hennes familj på besök från Sverige, berättar hon, det är därför hon bor på hotellet just nu. Men hon är ofta här annars också – och hon känns knappast som en gäst.
– Jag älskar att vara här. De har ett bra spa, en beach club, allt möjligt. Det finns en Michelin-restaurang, alla deras grönsaker är ekologiskt odlade.
Hon rör sig hemtamt genom lokalerna. Personalen hälsar, ”bonjour Victoria!”. Dörrar öppnas och vi leds genom restaurangdelar som annars är stängda för gäster just vid den här tiden. I en av barerna ber Victoria Silvstedt om en shot, innan vi börjar vår fotosession på en av hotellets stora terrasser.
Hon bor i en tvårummare i Monaco med utsikt över havet. Hon skiner upp och blandar som vanligt engelska och svenska à la Anita Ekberg när hon passionerat berättar om lägenheten.
– Jag vaknar varje morgon och nyper mig i armen. Jag kan inte tro att jag bor här, med havet framför mig. Det är så safe här, my stress level is like zero. It’s only positive vibes.
Tv-programmet tog henne till Monaco
Victoria Silvstedt kom till Monaco första gången när hon var 18 år. Då jobbade hon som modell i Milano och åkte hit för att fira en födelsedag.
För många fransmän är hon fortfarande känd som ansiktet utåt för den franska versionen av spelprogrammet Lyckohjulet, ”La Roue de la Fortune”. Hon fick jobbet medan hon bodde i USA på 00-talet och pendlade därefter till Paris, där programmet spelades in mellan 2006-2011. Under den sista säsongen valde hon att bosätta sig i det lilla furstendömet på Rivieran.
Mycket var annorlunda när hon flyttade hit första gången. På den tiden bodde mest äldre personer i Monaco, känt för sina låga skatter och många miljardärer.
– I dag har det verkligen blivit en jetsetsplats för ungdomar och det har blivit så många fler restauranger och ställen att gå till. När jag flyttade hit var det bara ett kasino liksom, typ två restauranger.
Hon tycker att det mesta har blivit bättre i dag.
– Det har blivit mer internationellt. Monaco har verkligen satts på kartan. Det är bra för business dessutom, it’s more exciting! Det är otroligt många sportevenemang här, året om numera.
”Glamour är en liten bonus”
Just ”business” är en viktig del av Victoria Silvstedts liv i dag. Hon ägnar sig åt trading – handel på finansmarknaden – mest med valutor. Dessutom fortsätter hon att arbeta som modell och anlitas ofta som konferencier eller moderator vid olika evenemang.
– Det är som en dröm att bo här, säger hon när vi går ut på en av hotellets stora terrasser.
Ute i horisonten syns superyachter. Terrassen flyter samman med en gigantisk trädgård – hotellet känns mer som en exklusiv resort än ett traditionellt stadshotell.
Victoria Silvstedt tar av sig sina högklackade skor och börjar gå runt barfota. Hon hälsar på fler i personalen och blickar sedan ut över Monaco. Hon pekar ut en byggnad, där världens dyraste lägenhet såldes tidigare i år – för 550 miljoner dollar.
Men allt i det lilla furstendömet handlar inte bara om jetset och lyx, enligt Victoria Silvstedt. Här finns också en vardag och en känsla av ett litet lokalsamhälle.
– Det är klart att jag blir bjuden på värsta glamourfesterna, men i vardagen går jag runt i mina sneakers, tvättar, bäddar sängen och lever mitt eget lilla liv. Jag går liksom inte runt med silkespyjamas på en röd matta. Jag har min favoritmataffär dit jag brukar gå och handla ekologiskt. Glamour är bara en liten bonus.
Så ser vardagen ut
De flesta dagar tränar hon på morgonen.
– Sedan tar jag en lunch med en kompis eller med någon annan intressant person. Sedan jobbar jag med trading, jag har direktkontakt med mina traders på bankerna.
När hon inte jobbar brukar hon gå på hajk i bergen eller på ett pass pilates. Hon säger att det finns en ”bykänsla” i Monaco – landet påminner henne om platsen där hon växte upp.
– Det är ingen stress här, ingen rush hour traffic. Om det är mycket trafik går man bara eller tar cykeln. Monaco är lite som Skellefteå där jag växte upp på det sättet, det är verkligen en village feel. Vad säger man? Bykänsla?
Hänger på White Lotus-hotellet
Monaco erbjuder dessutom närheten till resten av Rivieran. En av Victoria Silvstedts favoritplatser är den anrika lyxorten Saint-Tropez, dit hon älskar att åka med yacht.
Men de senaste åren tycker till och med Victoria Silvstedt att det har blivit lite för mycket lyx i Saint-Tropez.
– Det är lite för mycket numera. Alla beachklubbar har blivit som en egen privat zon och man måste boka i evigheter i förväg. Jag brukar mest åka dit under lågsäsongen faktiskt.
Vilka brukar du åka dit med?
– Gud vilken svensk fråga, so swedish! Jag tänker inte skryta. No comment.
Genom åren har hon bland annat hängt mycket på det palatsliknande, anrika hotellet Airelles på Château de La Messardiére i Saint-Tropez, där nästa säsong av HBO Max succéserie ”The White Lotus” kommer att utspela sig.
– That’s so cool att de spelar in där, det är mitt favorithotell i Saint-Tropez, det är som en dröm! Det är ett jättestort estate med utsikt och en strand. Men nu kommer det väl bli en invasion av amerikanare där, haha.
Åker till Sverige ofta
Längst ut på Monte-Carlo Bay Hotel & Resort konstaterar Victoria Silvstedt att Rivieran verkligen har blivit hennes bas. Visst saknar hon Sverige ibland, men hon poängterar att hon åker dit ofta. Än så länge har hon inga planer på att lämna sitt älskade furstendöme.
– Men jag planerar aldrig mitt liv längre än i några månader.
Victoria Silvstedt tar skorna i handen och försvinner tillbaka genom det anrika hotellets korridorer. Än en gång hälsar hon på personalen.
Här är hon inte på besök. Hon är hemma.