När lottningen till Europe Smash i Malmö blev klar stod det klart att Eslövsspelaren William Bergenblock skulle ställas mot en av sportens giganter, brasilianaren och världsåttan Hugo Calderano. För 19-åringen, som följt stjärnan länge, är det en speciell lottning.
– Man har ju framför allt sett honom många gånger på TV. Det är en väldigt rolig match att få, säger William Bergenblock.
Han beskriver Hugo Calderanos spelstil som en kombination av kraft och finess, vilket gör honom till en av världens svåraste spelare att möta.
– Han slår väldigt hårt och har väldigt bra ”feeling”, om man säger så. Han tar oftast rätt beslut och spelar väldigt kreativt. Roligt och annorlunda, summerar William Bergenblock.
På söndagen satt han på läktaren i Baltiska hallen och följde den tidigare Eslövsspelaren Tom Jarvis. Han fick se den 26-årige britten tappa en 2–0-ledning till förlust 2–3 och slås ut i kvalspelet.
William Bergenblock vet hur det känns att vara där. I förra årets kvalturnering hade han 2–0 i set och matchboll vid 11–10 i tredje. Trots det slutade det med förlust.
– Jag kommer ihåg att det var riktigt segt då, säger han om förlusten mot spanjoren Juan Perez.
Det ska bli väldigt roligt att få en sådan chans och spela mot en världsspelare som Calderano.
I år är han en av svenskarna som fått wildcard och går rakt in i huvudturneringen. Att få den möjligheten i en av världens största tävlingar är ett stort steg för den unge talangen. Oavsett resultat ger möjligheten en chans att samla på sig ovärderlig erfarenhet.
– Det betyder mycket. Det ska bli väldigt roligt att få en sådan chans och spela mot en världsspelare som Calderano. Jag ska verkligen försöka ta vara på den och på varenda sekund, säger han.
På söndagen hade spelplats och speltid för den inledande spelomgången inte presenterats. Därför vet William Bergenblock inte om han spelar på måndagen eller tisdagen eller om han får spela i Malmö Arena eller i Baltiskan.
En extra krydda vore om han fick kliva in på huvudbordet i Malmö Arena.
– Det hade varit väldigt roligt. Där är bara ett bord och allt fokus riktas på det. Alla tittar på din match, säger han.
För William Bergenblock, som ursprungligen kommer från Göteborg, har flytten till Eslöv för tre år sedan och pingissatsningen där varit avgörande för hans utveckling. Att dagligen få träna och mäta sig mot några av världens toppspelare har gett resultat i form av titlar på ungdomsnivå.
Om jag får chansen att spela lite mer WTT-tävlingar, gör bra resultat och verkligen visar att jag kan ta kliv där, så tror jag det kan hända mycket.
I vardagen finns förutom Truls Möregårdh också moldaviske Vladislav Ursu, rankad 70 i världen, och grekiske Ioannis Sgouropoulos, rankad 147, i träningsgruppen i Eslöv.
– Jag tycker jag utvecklas lite varje dag. Det är många bra spelare där, så jag försöker alltid fajtas med dem. Det är en väldigt bra utveckling när jag alltid tränar med någon som är lite bättre eller på samma nivå, säger han.
Framtidsmålen är tydliga. På kort sikt hägrar en plats i ungdoms-VM i höst, men på längre sikt handlar det om att etablera sig på den internationella seniortouren.
– Kommande åren gäller det att träna riktigt hårt och verkligen försöka utvecklas. Om jag får chansen att spela lite mer WTT-tävlingar, gör bra resultat och verkligen visar att jag kan ta kliv där, så tror jag det kan hända mycket.
Europe Smash i Malmö
Smash-turneringarna är de mest prestigefyllda på WTT-touren, ofta jämförs de med tennisens Grand Slam. För andra året i rad avgörs en av de fyra i Malmö, 8–16 augusti. Kvalspel till Europe Smash pågår under lördag och söndag i Baltiska hallen. Huvudturneringen drar igång på måndag och huvudbordet finns då i Malmö arena, men största delen av matcher spelas i Baltiska hallen.
64 dam- respektive herrspelare finns med i Europe Smashs huvudturnering som innehåller både singel-, dubbel- och mixed.
Förutom Truls Möregårdh finns Anton Källberg, Kristian Karlsson, Mattias Karlsson, Elias Ranefur och William Bergenblock med i huvudturneringen.
Anders Eriksson, Martin Friis, Noa Dahlström, Adam Wallin, Elias Sjögren och
Albin Ingeström spelar kval.
I damturneringen tar Stina Källberg, Filippa Bergand, Nomin Baasan och
Matilda Hansson plats. Leah Tveit Muskantor, Alma Rööse, Agnes Svensson,
Siri Benjegård, Angelina Bebawy och Alice Nilsson kvalar.