Jared Kushners planerade lyxprojekt i Albanien har hamnat mitt i en växande skandal om misstänkt markstöld, narkotikahandel och penningtvätt. Kushner, Donald Trumps svärson, och hans partners planerar en turistsatsning värd omkring fem miljarder dollar vid halvön Zvernec och ön Sazan på den albanska kusten.
När invånarna på den lilla halvön Zvernec fick reda på att det var affärsmannen Jared Kushner som ville köpa marken för att bygga en lyxresort skrev de ett protestbrev till honom, rapporterar Wall Street Journal. Marken har sedan början av 2000-talet varit föremål för rättstvister.
Misstänkt knarksmugglare
Artur Shehu, den albanska affärsman och markägare som Kushner och hans partners köpte marken av, fick över 1,1 miljarder kronor för Medelhavshalvön.
Två månader efter köpet begärde albanska åklagare att Artur Shehu skulle gripas. Han är nu efterlyst misstänkt för att ha haft en ledande roll i ett internationellt kokainnätverk och för penningtvätt.
Enligt misstankarna har pengarna tvättats genom stulen egendom, inklusive halvön som Kushner nu har köpt.
Bland metoderna som Artur Shehu har använt finns, enligt åklagarna, förfalskade markhandlingar från Osmanska rikets tid.
Protester i Tirana
Sedan i slutet av april är halvön omringad av taggtrådsförsett stängsel. Utanför har lokalbefolkningen försökt genomföra protester – och stoppats av inhyrda säkerhetsvakter.
En film där en säkerhetsvakt slår en lokal invånare och släpar honom över stranden blev viral. Händelsen bidrog till omfattande protester i Tirana, där kritiken har vuxit till en bredare protest mot korruption och exploatering av Albaniens kust – kallad ”Flamingorevolutionen”.
Invånarna i Zvërnec är rädda för vad som ska ske.
– Det enda jag vill nu är att de ger mig tillbaka min mark, säger byledaren Kostaq Konomi till Wall Street Journal.
Jared Kushner och hans partners är inte misstänkta för något brott.