DN Debatt. ”Samernas historia är också Sveriges historia”
DN DEBATT.
Vi har granskat konsekvenserna för samer av den politik som förts och förs i Sverige. Och talat med dem det berör. De berättar om rädsla, förluster och okunskap. Men också om styrka och vördnad inför marken där förfäderna vandrat. Nu måste Sverige lyssna, skriver Sanningskommissionen för det samiska folket.
Detta är en opinionstext i Dagens Nyheter. Skribenten svarar för åsikter i artikeln.
Den 9 augusti infaller FN:s internationella urfolksdag. Dagen uppmärksammar och hyllar världens urfolk och deras rättigheter. Frågorna är högaktuella i Sverige, men dagen brukar passera obemärkt. Den 30 september överlämnar Sanningskommissionen för det samiska folket sitt slutbetänkande med ett antal uppmaningar till regeringen om att vidta åtgärder som kan leda till ett livskraftigt samiskt samhälle med full respekt för samers mänskliga rättigheter.
Kommissionen har granskat konsekvenserna av den politik som har förts och förs i Sverige. En viktig del av det arbetet har varit att lyssna till de 300 muntliga och skriftliga berättelser som samer har lämnat till kommissionen. Aldrig någonsin förr har Sveriges urfolk samerna, det enda i EU, på detta sätt givits möjlighet att berätta sin historia och ge sin syn på hur deras liv har påverkats av den politik som förts gentemot dem.
Vittnesmålen är ärliga och stundtals mycket smärtsamma. Tre teman återkommer i berättelserna: att inte få tala sitt språk, att se markerna för renskötsel, jakt och fiske krympa och att drabbas av rättsförluster eftersom myndigheter inte har tillräcklig kunskap om vad som krävs för att samer ska kunna behålla sin kultur.
En man i 80-årsåldern minns skolhemmet som han tvingades bo på. Minnena är djupt rotade. Han kom dit som sjuåring och kunde då bara prata umesamiska. Han blev misshandlad på olika sätt av personalen:
”Ibland blev man inknuffad i en mörk garderob som inte hade någon värme på vintern. Där fick man sitta och så låste de dörren.”
En kvinna uttrycker vad markerna betyder för henne:
”Det viktigaste är att vi har kvar markerna. Har vi inga marker så har vi ingenting på sikt. Renskötseln tänker jag på först, all kultur hänger ju ihop med den och markerna och traditionell kunskap. Allt hör ihop med markerna.”
Berättelserna skildrar också hur samerna hittar styrkan och kraften att gå vidare, att bevara och att ta vidare kulturen till kommande generationer. Styrkan finns bland annat i gemenskapen mellan generationer. Den finns i kulturen genom renskötseln, språket, maten och slöjden. Jojken är en stark identitetsmarkör och en kraftkälla för många.
Andra hittar sin styrka i att ta hand om renen på bästa sätt, att förvalta sina förfäders marker och ge dem till kommande generationer. Den starkaste kraftkällan för många är vördnaden inför marken där förfäderna vandrat. Den är viktig för allt inom samisk kultur och identitet. Tillgången till den ger styrka.
”Här finns din historia och själ. Marken är du.”
De uppmaningar att agera som kommissionen kommer att lägga fram till regering och riksdag ger Sverige en chans att vidta åtgärder som kan leda till att samer i Sverige kan bevara och utveckla sin kultur. En förutsättning för det är att allmänheten och de myndigheter som fattar beslut om hur samers traditionella marker ska användas har tillräckliga kunskaper om samisk kultur.
En kvinna påpekar att okunskapen om samer och samiska rättigheter leder till rättsförluster för samer:
”Över huvud taget finns ingen adekvat undervisning i svenska skolan om samer och samiska rättigheter, varken i söder eller i norr. Detta leder till rättsförluster för samer hela tiden. Inte heller beslutsfattare har kunskap om samer och deras rättigheter.”
Kampen för att få behålla språket fortsätter – alla samiska språk är hotade. Markerna krymper för renskötarna och konkurrensen om den har hårdnat. Många befarar att den samiska kulturen dör utan en levande renskötsel.
”Vad händer med oss som människor när våra stigar försvinner, när vårt arkiv plöjs ned?”
För att åstadkomma en positiv förändring behöver åtgärder för att öka kunskaperna om samers historia, kultur och rättigheter vidtas på bred front. Då finns en möjlighet att ersätta den polariserade debatt som förs i dag med en respektfull dialog med det samiska folket. Det kan leda till att olika intressen kan samexistera och mänskliga rättigheter respekteras.
Sanningskommissionen överlämnar sin slutrapport i Staare/Östersund den 30 september. Då presenteras även ”Berättelsevolymen”. Uppmaningar till handling riktas då till regering och riksdag och andra aktörer. Det samiska samhället behöver få möjlighet att läka och bli livskraftigt. Det samiska folket behöver också få upprättelse för den skada som staten orsakat genom historien.
Fotnot
Sanningskommissionen gav 4 mars ut delrapporten ”Marken, vattnet, tankarna – Konsekvenser för samer av svensk politik, en forskningsantologi”.