Fyra till fem veckor före valet får partierna börja sätta upp årets valaffischer – en över hundra år gammal ritual som i högsta grad lever.
– Det är en stark tradition som är viktig för partierna att samlas kring. På många ställen i storstäder är det till och med lite kamp om platserna, säger Nicklas Håkansson, docent i medie- och kommunikationsvetenskap vid JMG i Göteborg.
– Mycket annan reklam går relativt lätt att värja sig emot, men valaffischerna i det offentliga rummet är svårare att undvika, tillägger han.
De tidiga valaffischerna var ofta tecknade, ibland med längre texter ur partiprogrammen. I dag är reklamen mer strömlinjeformad och ”tänkt för snabb konsumtion”, enligt Håkansson.
– Det är snabba budskap, ett kort slagord, en bild som gäller. Det är också mer självklart att vi ser partiledaren på affischerna. Det är personcentrerat på ett annat sätt än för 50 år sedan.
Svårt att mäta effekt
Politiska angrepp eller nidbilder av motståndare är däremot ovanliga, säger Nickas Håkansson, och tillägger att en bra affisch ur partiernas synvinkel får människor att följa resten av kampanjen.
– Man ska nog inte utgå från att valaffischer är till för att få människor att ändra sig, det är svårt att härleda sådana effekter till specifika kampanjer. Mycket tyder på att de har mer av en påminnelsefunktion, ”nu är det snart val – här är vi”.
”Viktigare än någonsin”
Hos landets tre största partier syns inga tecken på att affischernas betydelse minskat. Moderaterna kommer att sätta upp runt 20 000 i år, minst lika många som förra valet.
– Eftersom det är rekordmånga osäkra väljare i år är valskyltarna viktigare än någonsin. För oss handlar valet om ifall ansträngning ska löna sig och brott ska straffa sig – och det är det som står på våra skyltar, säger valledare Martin Borgs.
– För de allra flesta börjar valrörelsen när valskyltarna kommer upp. Det är lite som kräftpremiär, tillägger han.
”Håller uppe valpulsen”
Socialdemokraterna satsar också lika mycket som tidigare – med budskapet ”Dags att ta Sverige på allvar” – och pekar på affischernas betydelse när allt färre följer traditionella nyhetsmedier.
– På det sättet kan de bidra till ett högt valdeltagande. De blir också internt mobiliserande, man håller uppe valpulsen, säger partisekreterare Tobias Baudin.
Även Sverigedemokraterna, med budskapet ”Vi gör Sverige till Sverige igen”, ser affischerna som en viktig del av kampanjbygget.
”Jämfört med tidigare val satsar vi mer än någonsin på olika typer av kampanjer, där valaffischerna bara är en liten men viktig del av vår valrörelse”, skriver SD:s pressavdelning.