Detta är en krönika. Eventuella åsikter som uttrycks är skribentens egna.
Donald Trumps handelskrig mot Kanada är det tveklöst största samtalsämnet ovanför USA:s norra gräns. Hit hör givetvis också den amerikanske presidentens uttalade önskan att göra Kanada till USA:s 51:a delstat.
Den amerikanske presidenten accepterar inte att bli motsagd och irriterar sig därför på den orädde kanadensiska premiärministern Mark Carney. Carneys utmaning mot Trump på Davosmötet i januari väckte stor internationell uppmärksamhet eftersom han utan att nämna Trumps namn sågade den amerikanska regeringens politik. De flesta andra ledande politiker i västdemokratier har undvikit en sådan tydlig konfrontation.
När president Reagan 1988 undertecknade frihandelsavtalet mellan USA och Kanada sa han: ”Låt den 5 000 mil långa gränsen mellan Kanada och USA stå som en symbol för framtiden. Ingen soldat står vakt för att skydda den. Taggtråd förstör inte dess skönhet. Och ingen osynlig barriär av ekonomisk misstro och rädsla kommer att utvidga den. Låt den för alltid vara en mötesplats mellan stora och sanna vänner.”
Nu tycks Trump däremot omedveten om fakta kring den amerikansk-kanadensiska handeln.
Så kunde det låta från en republikansk president då. Nu tycks Trump däremot omedveten om fakta kring den amerikansk-kanadensiska handeln. Hittills i år rapporterar StatCanada att kanadensarna har importerat varor till ett värde av 357 miljarder kanadensiska dollar, varav cirka 60 procent kom från amerikanska jordbruk, fabriker och gruvor. Kanadensarna köpte för 334 miljarder dollar av förra årets amerikanska varuexport – en miljard dollar per dag och en sjundedel av totalen. Kanadensarna var de största köparna av varor från 27 amerikanska delstater. Detta är särskilt tydligt för delstaterna nära den norra gränsen.
Ed Gesser, som har lång erfarenhet från US Trade Representative, ingår i presidentens kansli. Nu arbetar han som ansvarig för handelspolitiska frågor på den amerikanska tankesmedjan Progressive Policy Institute. Han skriver i en kommentar till Trumps pågående handelskrig mot Kanada att alla moderna amerikanska regeringar har varit fullt medvetna om den nytta som amerikanerna drar av ett nära och förtroendefullt förhållande till Kanada.
”Ingen av dem har haft några problem med att sköta detta förhållande väl. Alla har lämnat handelsrelationerna i gott skick till sina efterträdare. Nästa president, som tyvärr ärver något helt annat, kommer att ha mycket att göra för att återupprätta den goda relationen.”
Ett liknande perspektiv ger Globe and Mail-kolumnisten Andrew Coyne, som skriver att det kanadensiska målet i det pågående handelskriget är att visa Trump att ”ekonomisk makt” inte fungerar som han tror: Trumps handelspolitik förenar vår befolkning samtidigt som den splittrar hans; den kommer helt enkelt att uppmuntra oss att ’kringgå’ USA”, vilket Coyne menar innebär att USA med tiden förlorar sitt tidigare inflytande. ”Eller som man ofta säger om Ukraina och Iran: deras motståndare förlorar genom att inte vinna. De själva vinner genom att inte förlora.”