Enligt flera japanska medier väntas ”Samurai Blues” förbundskapten Hajime Moriyasu göra stora ändringar i startelvan till torsdagens (natten till fredagen svensk tid) VM-match i Dallas. Detta då man anser slutspelsplatsen som så gott som säkrad och har få vilodagar innan sextondelsfinal, där lag som Brasilien och Marocko kan vänta beroende på hur utfallen i grupp C och F blir.
Upp till åtta ändringar
Enligt Sponichi kan Japan göra så mycket som åtta förändringar i startelvan till Sverigematchen. Detta efter att ha använt sig av totalt 22 olika spelare i de två inledande matcherna mot Nederländerna och Tunisien (med totalt fyra ändringar i startelvan mellan de två matcherna).
Enligt Sports Hochi väntas hittills tongivande spelare som Ayase Ueda, Daichi Kamada och Keito Nakamura inleda på bänken mot Sverige.
Roterat förr
Kraftiga rotationer är inget nytt fenomen för Japan i VM-sammanhang, då förbundskapten Hajime Moriyasu ofta pratat om vikten att kunna spela på samma nivå oavsett vilka spelare i truppen som är på planen.
I VM i Qatar 2022 valde Japan att byta mer eller mindre hela startelvan till andra matchen i gruppspelet (mot Costa Rica) efter premiärseger mot Tyskland. Därefter skedde nya ändringar till den avslutande gruppspelsmatchen mot Spanien och åttondelsfinalen mot Kroatien.
Potters svar
När Graham Potter mötte den svenska pressen under måndagen frågade Sportbladet om hans syn på den japanska rotationen.
Blir det svårt att scouta Japan när de skiftar så mycket?
– Japan gör samma saker som lag oavsett vilka som spelar, som kollektiv ändras de inte mycket. De har samma nivå på prestationen oavsett. Det beror mycket på att de har haft samma förbundskapten i åtta år. Det här är inget endimensionellt lag.