När NHL presenterade spelschemat för kommande säsong handlade det mycket om att grundserien utökas från 82 till 84 matcher. Mindre uppmärksamhet fick att NHL ska spela 20-talet eftermiddagsmatcher på måndagar lokal tid.
Matcherna är tänkta att attrahera publiken i Europa, och enligt NHL främst den tyska marknaden. Edmonton, där det största tyska namnet i den nordamerikanska proffsligan Leon Draisaitl spelar, har dock inte en enda eftermiddagsmatch schemalagd.
Dahlins Buffalo först ut
Rasmus Dahlins Buffalo har dock fått fyra tidiga matcher och Gabriel Landeskogs Colorado behöver tidig väckning vid tre tillfällen. Buffalos möte mot Florida den 12 oktober blir det första mötet med tidig nedsläppstid.
Men från SHL:s sida ser man inget negativt med att NHL försöker ta större plats på måndagar i de svenska hemmen, en dag då inga matcher i SHL spelas.
– Om fler får tillgång till att se de bästa hockeyspelarna på tv kanske de vill se en SHL-match på torsdag eller lördag också, säger Hemlin.
Ingen överraskning
NHL:s satsning kommer inte som någon överraskning för SHL.
– Vi vet att NHL har intresse av Europa med sin ”fanbase” här. Det ser man bland annat i samband med Global Series.
Några matcher i Sverige blir det inte denna vinter, däremot möts Carolina och Seattle i två matcher i Helsingfors i november. Och i december väntar dubbelmöte mellan Ottawa och Chicago i Düsseldorf.
– Vi har möten med NHL varje år och får veta hur de arbetar. Vi får höra med dem vid nästa möte hur detta slagit ut, säger Hemlin.
Fakta: NHL:s måndagsmatinéer
+ Första matchen riktad mot fansen i Europa är Buffalo-Florida den 12 oktober klockan 19.00.
+ Totalt har 22 måndagsmatcher fått attraktiv starttid mot Europa i vinter.
+ Matcherna startar mellan klockan 18.30 och 22.00.
+ Lag med flest tidiga måndagsmatcher: Buffalo och New York Islanders har fyra, Colorado och Washington har tre.