Olyckor med elsparkcyklar ökar dramatiskt. Ny forskning från England och Wales visar att det dessutom innebär hög risk för allvarliga skador.
När de jämförde data från olycksregister såg de att vuxna elsparkcykelförare hade 3,5 gånger högre risk för traumatisk hjärnskada och 1,5 gånger högre risk för skador på inre organ jämfört med motorcyklister. De hade dessutom över tre gånger så hög risk för skador på blodkärl. Totalt ingick 15 247 patienter som drabbats av måttliga till svåra traumatiska skador.
Högre än med cykel
Risken för alla tre skadetyper var högre med elsparkcykel jämfört med personer som cyklat vanlig cykel även om skillnaden inte var lika stor. Risken för benbrott var däremot 20 procent lägre för vuxna elsparkcykelförare än för motorcyklister.
Karin Jamil, öron-näsa-halsläkare på Karolinska universitetssjukhuset, är inte förvånad över resultatet.
– Med motorcykel är det accepterat att man ska skydda sig och följa regler. Med elsparkycklar är upplevelsen att man kan köra lite hur man vill och inte ha hjälm, säger hon.
Hon träffar patienter som kan behöva operera frakturer i ansiktet efter olyckor med elsparkcykel. Vissa blir bra men inte alla. Skadas ögonbotten kan synen bli försämrad och frakturer i ansiktsben och käke kan ge bestående svårigheter att gapa och äta.
– Hjärnskadorna är de värsta och de skulle antagligen minska med hjälm men det är olika grader i helvetet, säger Karin Jamil.
Forskarna bakom den nya studien, som publiceras i Scientific reports, tror också att den låga användningen av hjälm bland elsparkcyklister jämfört med motorcyklister ligger bakom den stora skillnaden i skador. Men även elsparkcyklarnas konstruktion, som gör risken hög att föraren faller med huvudet före över styret, anges som förklaring.
Tid på dygnet
I studien analyserade forskarna även 23 000 kollisioner och tillbud som förare själva rapporterat. Enligt den löper kvinnor högre risk att kollidera än män och rapporterade oftare allvarliga skador.
Det skulle kunna förklaras av att fler kvinnor rapporterar men också att elsparkcyklar oftare är utformade för manliga kroppsproportioner, skriver de.
Många olyckor sker kvälls- och nattetid och de som drabbas har ofta druckit alkohol. Karin Jamil tror att en begränsning där det inte gick att köra hyrda cyklar efter en viss tid och alkolås skulle kunna minska risken för olyckor.
– Jag tror att många inte förstår hur farligt det kan vara.