Efter sitt hattrick i Argentinas öppningsmatch stod Messi på 16 VM-mål – lika många som Tysklands tidigare anfallare Miroslav Klose.
Nu behöver han inte längre dela på förstaplatsen.
I den 39:e minuten gav han Argentina ledningen med 1–0 mot Österrike. Därmed gjorde han sitt 17:e mål i VM-sammanhang.
Messi placerade in bollen vid stolpen på sitt karakteristika sätt. Dessförinnan hade Thiago Almada läst situationen väl då han släppte inspelet från vänster sida mellan sina ben och till en mötande Messi.
Redan i den nionde minuten hade Messi ett jätteläge att kliva upp på 17 VM-mål men 38-åringen brände en straff genom att helt och hållet missa mål.
Tvåmålsskytt
Men det skulle inte sluta med bara ett mål.
Messi gjorde sitt andra mål i matchen och VM-mål nummer 18 när han satte 2–0 i den 95:e minuten.
– Jag är främst väldigt glad över segern. Det var väldigt viktigt och vi jobbade hårt. Det skapar lugn inför vad som kommer, säger Messi efter matchen.
”Fantastiskt”
Segern innebär också att Argentina är klart för sextondelsfinal och Messi har gjort alla lagets mål (fem) i detta mästerskap.
– Det är fantastiskt, men jag hade ju straffen som jag hade kunnat sätta. Men man vet aldrig, de andra målen hade kanske inte kommit då. Jag är glad över resultatet, insatsen och hela lagets hårda jobb, säger han.
Messi hyllas av sin anfallskollega Julian Alvarez.
– Han fortsätter att visa, även vid hans ålder, att han har talangen och magin. Det finns inte mycket att säga, vi alla ser det, han är bäst i världen, säger han.
I nästa match ställs Argentina mot Jordanien (28 juni 04.00). Samtidigt kommer Österrike spela mot Algeriet.