Förarna har kallat nya F1 för Mario Kart, Fernando Alonso hävdade att stallets kock skulle kunna köra de nya bilarna och den fyrfaldige världsmästaren Max Verstappen har gnällt över det nya regelverket vid mer än ett tillfälle.
Formel 1 tvingades också till ett flera veckor långt uppehåll i april på grund av kriget i Mellanöstern.
Det tycks inte ha påverkat intresset för F1. Sporten är populärare än någonsin. Samtliga elva deltävlingar som genomförts 2026 har varit utsålda. 3,7 miljoner människor har sett F1 på plats, vilket är en ökning med sex procent på ett år. Fem av arrangörerna har levererat publikrekord.
Lägg där till att antalet TV-tittare världen över ökar. Monacos GP, med alla fortkörningar i depån, sågs av 80 miljoner människor, vilket är en fördubbling jämfört med året innan. I Italien syns också en ökning, vilket kanske inte är så konstigt eftersom tonåringen Kimi Antonelli i Mercedes har skapat hysteri och leder VM med 50 poäng efter elva lopp.
Tvåa är Lewis Hamilton, som kör för hela Italiens landslag, Ferrari.
– Mästerskapet blir bara mer och mer fascinerande, säger F1 vd Stefano Domenicali, som har ett förflutet som stallchef hos Ferrari.
– Det händer väldigt mycket ute på banan. Folk älskar det. Utvecklingen sedan premiären har varit fenomenal.
Nu följer fler än 830 miljoner människor Formel 1, vilket är en ökning med 64 procent jämfört med 2018, som var den första säsongen efter att Liberty Media tagit över de kommersiella rättigheterna för sporten.
42 procent av F1-publiken är kvinnor, och kvinnor står för tre fjärdedelar av alla nya fans. Samtidigt är 43 procent av den totala fanskaran under 35 år, och sporten har nu 125 miljoner följare på sociala medier, vilket är en ökning med 19 procent jämfört med fjolåret.
Vad döljer sig bakom F1 siffror?
Min personliga tanke när jag läser dessa siffror, efter att ha sett den första delen av säsongen, är att racingen trots all kritik lockar publik både till tv, banorna och sociala medier. Samtidigt ska vi ha i åtanke att biljetterna till de utsålda arenorna i många fall köptes under fjolåret. Det är näst intill omöjligt att spontanköpa biljetter till en F1-helg, vilket gör att siffrorna inte riktigt mäter hur framgångsrika de nya reglerna har varit, utan snarare det intresse som fanns under förra hösten när Max Verstappen jagade Lando Norris i kampen om VM-titeln.
Vi kan konstatera att F1 växer, och det har sporten gjort sedan Liberty Media tog över. Tidigare existerade F1 knappt på sociala medier och marknadsföringen mot yngre och nya målgrupper var minimal. Bernie Ecclestone hade en helt annan strategi, eller strategi är kanske fel ord.
Han fokuserade på äldre män med pengar.
Men alla nya fans som har tillkommit – är det fans som stannar och kan de integreras? Formel 1 har i dag en stor fanskara som varit med i decennier. Är de villiga att släppa in nya regler och nya fans i den gemenskapen? Och är de nya fansen intresserade av den själ som sporten har, eller scrollar de vidare mot något annat inom ett år eller två?
Ett orosmoment för de kommande säsongerna är också kriget i Mellanöstern. Det månadslånga uppehållet i april var segt och i alla fall hos oss märktes en tydlig nedgång i intresset. Nu är visserligen den deltävling som skulle ha genomförts i Bahrain flyttad till Malaysia, men det är fortfarande mycket osäkerhet kring hur kalendern kommer att se ut. Går det att genomföra lopp i Qatar och Abu Dhabi i år? Blir det 21 lopp, 22, 23 eller 24?
Och hur påverkar konflikten den kommande säsongen, som är tänkt att starta i Bahrain i mars? Här behöver F1 agera i tid, för tveksamheten är varken bra för sponsorer, fans eller medier.
I korthet är siffrorna fantastiska.
Men de känns också väldigt tillrättalagda. Det kommer att krävas ett stort arbete för att integrera nya och äldre fans, samt behålla hjärtat i en sport som också är en växande industri.
Därför köper jag dem inte rakt av.
Intensiv avslutning på Indycar
Sex lopp på fem helger. Det är vad som väntar Felix Rosenqvist och Marucs Ericsson under de sista veckorna av årets Indycar.
Den första utmaningen är 3.1 km långa Portland International Raceway, där Rosenqvist har två pallplatser på sex starter:
– Jag känner mig redo och ser det som fem veckor av möjligheter, säger Felix Rosenqvist. Portland har varit en av mina bästa banor på kalendern rent historiskt, och jag hoppas förstås bygga vidare på det i helgen.
Därefter väntar Markham utanför Toronto, Washington, D.C.,Wisconsin för en dubbelhelg i Milwaukee, och sedan tillbaka västerut för finalen på Laguna Seca vilket innebär två traditionella banor, två helt nya stadslopp och en oval (med dubbla race).
– Det är en rejäl blandning av lopp som väntar, med två av mina favoritbanor i Portland och Laguna Seca, ovalen i Milwaukee där vi hade det tufft i fjol, och så två helt nya stadsrace där ingen har tävlat förut.
Rosenqvist är sjua i mästerskapet, han var sexa i fjol och har 50 poäng till en placering bland de fem främsta. Marcus Ericsson är nia i mästerskapet, 46 poäng efter Rosenqvist som vann Indy 500. För Ericsson är blir säsongsavslutningen viktig, hans kontrakt med Andretti går ut efter säsongen och har inte bekräftat någon styrning för 2027. Felix Rosenqvist är klar för en flerårig satsning tillsammans med McLaren.
Kvalet avgörs natten mellan lördag och söndag svensk tid. Racet körs över 110 varv med start strax före 22.30 på söndag kväll.