Ryssland och USA sitter tillsammans på omkring 90 procent av världens totala kärnvapenarsenal.
Men även om kärnvapen inte använts sedan 1945 förbereder sig ändå USA och Trump på det värsta.
Strategin leds av Pentagons policychef Eldbridge Colby – som planerar för en ny strategi.
– Om man verkligen vill att utvidgad avskräckning ska vara trovärdig måste man ge landets politiska ledning kärnvapenkapacitet som det sunda förnuftet säger faktiskt går att använda, säger en Pentagon-källa till NBC.
”Saknar trovärdighet”
Colby är enligt NBC inne på att lägga större vikt vid taktiska kärnvapen med kortare räckvidd i händelse av ett regionalt krig, i stället för att förlita sig på långräckviddiga strategiska robotar.
Taktiska kärnvapen är mindre stridsspetsar med kortare räckvidd avsedda för användning på slagfältet eller mot specifika militära mål, snarare än hela städer.
Strategin är utformad för att hantera scenarier där USA:s allierade attackeras av Ryssland eller Kina.
Trump skulle få ”utökade handlingsmöjligheter genom att ge honom realistiska och trovärdiga alternativ och därmed stärka avskräckningen”.
– Annars reducerar man vår lednings alternativ till extrema val som motståndaren inte kommer att uppfatta som trovärdiga – och det gynnar inte avskräckningen, säger källan.
Kritiken: Kan sänka tröskeln för användning
Det finns dock kritiker som menar att en ny kärnvapendoktrin fokuserad på taktiska kärnvapen kan sänka tröskeln för användning. Detta genom att få dem att framstå som mer användbara i konventionella konflikter.
– Trump vill uppenbarligen ha fler alternativ och större kapacitet, inte mindre, säger en anonym demokratisk kongressledamot till NBC.
Ryssland testade så sent som i maj sin kontinentala robot Yars, som har en räckvidd på upp till 12 000 kilometer och går att kärnvapenbestyckas.