Tiotusentals soldater saknas längs fronten i Ukraina, hårda strider och ständigt hot från drönare gör det mycket svårt och farligt att få ut de stupade från stridszonen. Men Oleksii Jukov, 40, riskerade dagligen sitt liv för detta uppdrag som han såg som sitt livs kall.
Tillsammans med kollegerna i frivilligorganisation Platsdarm tog han sig ut i frontområdet och letade efter döda längs fronten i östra Ukraina. Med fara för sitt eget liv bar de sedan ut kropparna – både ryska och ukrainska.
I våras följde Expressens hans arbete på plats i östra Ukraina.
– Det är mycket svårt att arbeta i stridszonen nu, eftersom områdena är minerade och dessutom övervakas av drönare. Ibland tar det flera dagar att hämta ett enda kroppsfynd. Man måste under flera dagar försöka få ut kroppen för att kunna transportera den till en säkrare plats, sa Oleksii Jukov till Expressen då.
Han dödades vid fronten under onsdagen – dödsbeskedet kom från hans hustru i ett inlägg på Facebook. Besked möttes av sorg i Ukraina där han var en välkänd och mycket respekterad person – känd för sitt arbete.
Sedan 2014 har han och hans organisation återfört tusentals stupade från fronten.
Oleksii Jukov dog under en pågående evakuering i området kring Lyman nordost om staden Slovjansk – den frontnära staden där han själv bodde.
I ett sista inlägg på Facebook från i måndags berättade Oleksii Jukov själv om sin syn på kriget:
”När människor frågar mig: ”Hur ser du på kriget?”, så är det för mig inte hjältemod eller parader. Det är människors grymhet och ondskan i alla dess former.”
”Här är ett människoliv inte värt någonting. Här är ingenting som på film. Mellan två världar samlar vi kroppar och själar för att föra dem tillbaka från kriget.”