LONDON. Andy Burnham har återvänt till Westminster och installerat sig i parlamentet.
Allt tyder på att han snart har nycklarna till Downing Street i sin hand.
LONDON. Andy Burnham har återvänt till Westminster och installerat sig i parlamentet.
Allt tyder på att han snart har nycklarna till Downing Street i sin hand.
Samtidigt som Keir Starmer meddelade sin avgång tog Andy Burnham, Manchesters populära borgmästare, avsked från staden han gjort till Storbritanniens mest blomstrande.
Kort därefter tillkännagav han att han kandiderar till ledare för Labourpartiet och klev på ett tåg till London.
Burnham, som fått smeknamnet ”Kungen av norr”, har stått upp för Manchester mot Westminsters slipade byråkrater. Han har bland annat återtagit kontrollen över kollektivtrafiken som Margaret Thatcher privatiserade på 1980-talet, investerat i infrastruktur och sängplatser för hemlösa under parollen ”A bed every night”.
Satsningar som dessa har, tillsammans med ett okonstlat sätt, gjort honom mäkta populär bland det som brukar kallas ”vanligt folk”. Han har helt enkelt behållit den för folkvalda så viktiga verklighetskontakten trots decennier som yrkespolitiker.
På måndagseftermiddagen svors Andy Burnham in i underhuset – en formell nödvändighet för att kunna ställa upp som partiledarkandidat. Paul Smith-jackan och de svarta jeansen var utbytta mot mörkblå kostym och silverslips.
De konservativa parlamentsledamöterna mötte honom med orden: ”Rom är räddat” och ”vatten till vin”.
Burnham tog hånfullheten med ro och mer än så – han sken som en sol. De egna Labourkollegorna jublade när han avlagt sin ed.
Nu ser vägen framåt närmast spikrak ut.
Wes Streeting, som avgick som hälsominister i maj, har tidigare uttryckt intresse för premiärministerposten. Han ställer inte upp i en omröstning om Labourledarskapet utan backar Andy Burnham, meddelade han på måndagen.
Starmer nämnde inga namn i sitt avskedstal, men sade att han kommer att ge sin efterträdare sitt ”fulla och entydiga stöd”.
Sista dagen att nominera en ny partiledare blir den 16 juli. Om endast en kandidat uppfyller kraven, det vill säga lyckas samla stödet som krävs, skulle Andy Burnham kunna utses direkt och uppmanas av kung Charles att bilda regering redan i slutet av juli.
Att leda ett land är något annat än att vara borgmästare i en storstad.
Exakt vad Burnham vill driva för nationell politik är ännu oklart, men en sak har han sagt. Han vill sänka fastighetsskatten för mindre verksamheter som fristående pubar, konsertlokaler och kaféer och finansiera det med högre avgifter på gigantiska lagerlokaler som drivs av storföretag som Amazon.