Ryssland har intensifierat sina attacker mot Ukrainas hamnar vid Svarta havet.
Och ett nytt ryskt vapen tros ligga bakom anfallen.
Det larmar Vladyslav Vlasyuk, president Volodymyr Zelenskyjs sanktionskommissionär, under en presskonferens där han presenterar kryssningsroboten ”S8000 Banderol”.
– Majoriteten av attackerna mot hamninfrastrukturen i Odessa sker med Banderols, säger han till reportrar enligt Bloomberg.
Enligt Vlasyuk är ”Banderol” runt fem meter lång och väger drygt 100 kilo – vilket gör att den klassas som en lätt och kompakt robot. Roboten har en räckvidd på ett par hundra kilometer och Ryssland uppges avfyra ”Banderol” från den ockuperade Krimhalvön.
Vlasyuk uppskattar att roboten används i runt 80 procent av attackerna mot Odessa i juni och juli.
Attackerna kostar dyrt
Roboten är billig att tillverka, och ses som ett alternativ till Rysslands mer träffsäkra kryssningsmissil Kh-101. Enligt Bloomberg är de för billiga för att Ukraina ska kunna rättfärdiga att använda dyra defensiva robotar mot den.
Enligt Vlasyuks uppgifter flyger Banderol-roboten lågt och snabbt, vilket gör det svårt för ukrainska radarsystem att upptäcka dem.
– Det är en mycket farlig sak, säger Vladyslav Vlasyuk om ”Banderol”-roboten.
Det är skördesäsong – och därav ingen slump att Ryssland attackerar ukrainska hamnar och jordbruksinfrastruktur just nu.
Hamnarna är en enorm inkomstkälla för Ukraina. Enligt The Economist passerar runt 90 procent av landets spannmål och oljeväxter genom hamnar vid Svarta havet.
Brist på defensiva robotar
Vlasyuk hävdar att roboten är uppbyggd av utländska komponenter och därmed strider mot internationella sanktoner. EU har ett totalt vapenembargo mot Ryssland – gällande försäljning, leverans och militär materiel. På måndagen skärptes EU:s sanktioner ytterligare för ryska vapentillverkare.
Samtidigt har Ukraina brist på defensiva luftvärnsrobotar.
På sistone har det varit en stor prioritet för President Volodymyr Zelenskyj att få tillgång till det amerikanska luftförsvarssystemet Patriot.
Så sent som på lördagen skrev Zelenskyj på Telegram att man endast lyckats skjuta ner en robot under en nattlig attack ”för att det inte finns några robotar till Patriot-systemen”.
I samband med Nato-toppmötet i juli lovade Donald Trump att ge Ukraina licens att bygga robotarna.