Daniel från Gävle hemlighöll sensationell apa i fem år – visar nu upp ”Likweli” för världen
Djupt inne i Kongos djungler lever en liten apa med rosa läppar, korpsvart päls och något som mest kan liknas vid en punkfrisyr. Den kallas för Likweli och var fram tills nyligen helt okänd för vetenskapen.
Daniel Rosengren från Gävle är i grunden biolog men jobbar som naturfotograf för den naturbevarande organisationen Frankfurt Zoological Society. År 2021 deltog han i en forskningsexpedition till nationalparken Lomani i Demokratiska republiken Kongo.
– Det är ett av de mest outforskade områdena som finns kvar på jorden, säger Daniel Rosengren.
Mystisk apa
Där bland regnskogens trädkronor hade andra forskare skymtat en mystisk apa 13 år tidigare.
– Man lyckades då bara fånga en suddig bild på apans rygg. Men man förstod att den var speciell – att den inte såg ut som någon apa vi känner till. Det var ändå tillräckligt intressant för att man skulle öka sökinsatserna i området, berättar Daniel.
Trots ansträngningarna skulle det dröja tio år innan apan – år 2018 -fångades på bild nästa gång.
– Även bland byarna i området så var det väldigt få som kände till den här apan. De flesta hade inte ens ett namn för den. Men det fanns en by som hade ett namn – Likweli.
Höll tyst i fem år
Men det är alltså tack Daniel Rosengrens forskargrupp och deras expedition år 2021 som det nu – efter att gruppen ägnat fem år att analyserat djurets anatomi, genuppsättning och läte – står klart att Likweli är helt ny typ av apa som aldrig tidigare beskrivits av vetenskapen.
– Så det här har jag fått hålla hemligt i fem år. Det har varit en lång väntan på att resultaten skulle publiceras, säger Daniel Rosengren.
”Extremt ovanligt”
Han berättar att endast fem tidigare okända apor hittats i Afrika under de senaste 75 åren.
– Det är extremt ovanligt att hitta större djur nu för tiden.
Och bland världens primatologer är Likweli – som hör till Colobussläktet och därför fått det latinska namnet Colobus congoensis – en sensation.
– Det är den minsta Colobusapan i världen. Den avskiljde sig från övriga Colobusapor för fem miljoner år sedan. Man ser den som ett levande fossil, säger Daniel.
Nu sprids Daniel Rosengrens fotografier av Likweli världen över.
– Det är inga fantastiska bilder – men man ser hur den ser ut. Det skulle vara häftigt att åka dit igen, bygga ett gömsle uppe i träden och försöka ta riktigt fina bilder, säger han.
Fyra dagar med båt i djungeln och en släng av malaria – hör Daniel berätta om resan till Kongo i klippet ovan.
Så arbetar vi
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.