Philip Berglund slår sig ner på en av läktarstolarna i ena kurvan av Eleda Stadion med en kopp rykande kaffe i handen. Han blickar ut över den schackrutiga planen och ler brett.
Just faciliteterna är det som förvånat honom mest under tiden på nya jobbet.
– Man slås ju av möjligheterna som finns här, bara gräsplanerna som finns. Stockholmsklubbarnas problem är ju att de knappt har några planer.
Nu vill han utnyttja detta för att skapa en träningsmiljö där alla jobbar stenhårt – och samtidigt har roligt tillsammans. Det är också därför nya tränarna Gaute Helstrup och Aasmund Björkan är på plats i Malmö.
– Jag tycker de varit ett stort föredöme under många år vad gäller träningsmiljö- och process och hur man utvecklar spelare, dels i Bodö men även tidigare.
Philip Berglund menar att MFF behöver sätta ett starkt kollektiv om de på sikt ska kunna konkurrera ute i Europa, med klubbar som ”köper spelare för 200 miljoner”.
– Det är ju bara att kolla på Bodö, de hade mest sprints och löpmeter i Champions League-matcherna och då går det att konkurrera som en skandinavisk klubb ute i Europa.
34-åringens mål är att implementera en form av ”småklubbstänk i storklubben”.
– Kan man få in de bitarna med gemenskap och ett hårt jävla arbete i en storklubb som Malmö så tror jag det kan bära frukt. Sen behöver det ju vara kvalitet i arbetet också givetvis.
”Tydligheten är den sista pusselbiten”
Det hårda jobbet i kombination med mer spelmässiga detaljer som ett intensivt presspel och ”fler igenkännande anfall” ska vara den röda tråden. Philip Berglunds bidrag blir att bygga en trupp där spelarna tål belastningen, men samtidigt har drivet att utvecklas.
– Nu har vi ju exempelvis förlängt med ett par av de yngre spelarna som varit väldigt tydliga med att de vill vara i Malmö.
Under intervjun kommer han på sig själv med att blanda in norska uttryck och det framgår tydligt att han arbetar tätt intill den nya tränarduon. I övrigt är hans närmaste kolleger på kontoret chefsscouten Jeffrey Aubynn och tekniske scouten Henrik Karpinski.
I nuläget finns inga planer på att förändra staben kring rekryteringar, som även består av ett par videoscouter på konsultbasis.
– Vi har vår egen plattform för scouting och data som är väldigt långt gången, tycker jag. Jag tror att den sista pusselbiten för att få det riktigt bra är att få in tydligheten i vad vi söker efter.
”Då blir det ju spretigt”
Han får frågan hur han uppfattat MFF utifrån och menar att ”det varit lite spretigt senaste ett och ett halvt åren”, med flera tränarbyten.
– Då blir det kanske lite olika filosofier i hur man ska spela och då blir det ju spretigt i någon form av rekryteringsprocess och hur spelare ska passa in också.
Men nu ska det bli ändring på det. Redan innan Philip Berglund anlände hade klubben påbörjat en process med att ta fram specifika kravprofiler för varje enskild position på planen.
– Vi är så gott som klara med det nu, sen finns det nyanser i det. Vad vi tycker att man måste ha och bör ha och så vidare i de olika rollerna, det är ett par kriterier på varje position, säger sportchefen utan att vilja gå in på det mer i detalj i nuläget.
I grunden utgår dessa kriterier från ett 4-3-3-system och planen är att stommen ska bestå av skandinaviska spelare.
– Om man tittar på de klubbar i Skandinavien som har lyckats ute i Europa så har de en stor andel skandinaviska spelare. Det är min erfarenhet också, men även tränarnas.
Är det för att det är lättare att hålla koll på den spelarmarknaden eller hur kommer det sig?
– Kanske, men kanske också att det blir någon procent sämre när man ska förmedla instruktioner och så vidare på ett annat språk. Men med det sagt så kommer vi ju även ha spelare som inte är skandinaver.
Svarar om Emmanuel Ekong
Sportchefen är av uppfattningen att det lär hända en hel del på övergångsfronten i augusti. En spelare som däremot inte kommer röra på sig är Emmanuel Ekong, vars flytt till Hajduk Split strandade efter en misslyckad läkarundersökning.
Nu ska han i stället opereras på grund av en meniskskada han ådrog sig i mars, trots att MFF på sin hemsida uppger att de under våren ”bedömde att rehabilitering utan operation var det mest lämpliga behandlingsalternativet”.
– Tråkigt för honom så klart samtidigt som vi nu väljer att jobba med ett mer långsiktigt tänk inför 2027. Även om han då klarat av att träna fullt och spela matcher, då man i våras gjorde bedömningen att det var det bästa för Malmö FF och honom.
Såg kroaterna något ni inte såg i våras eller hur kommer det sig att ni väljer operation nu?
– Nej, det var liknande. Sen är det klart att situationen kanske är en annan för en köpande klubb än när vi har honom ”in-house” så att säga.
– Han hade förmodligen fortsatt kunnat spela hela hösten, men det fanns en liten risk att han skulle behöva göra operationen under hösten. Då valde vi att ta bort den risken här och nu så att han aldrig behöver ha den liksom liggande över sig sen då.
”Sånt som händer”
Hur ser ni på situationen Emmanuel hamnat i och hur har diskussionerna gått kring om ni kunde gjort något annorlunda?
– Nej, men under våren så gjorde de ju bedömningen att man behövde honom och då valde man att avvakta helt enkelt och det finns ju risker med allt. Det är ju möjligt att någon annan hade sett på det på ett annat sätt också, men nu är vi där vi är och vi blickar framåt.
Är du på något vis orolig för att detta ska påverka ert rykte i transfervärlden?
– Nej, det är sånt som händer men förhoppningsvis så händer det inte igen. Men sån är fotbollen och det är så man får se det ibland.
”Det tar nog tre fönster”
Vad gäller eventuella nyförvärv spår Philip Berglund två förstärkningar till i sommar, även om det är avhängigt hur många som lämnar.
– Vi känner väl fortfarande att vi är lite få på ytterpositionerna och sen kan det bli något mer också.
Och hur lång tid tror du det tar innan du känner att ”nu har jag kunnat sätta min trupp”, som även är anpassad till nya spelsättet?
– Svår fråga, jag har inte funderat så mycket på det. När vi är helt i fas vet jag inte, kanske nästa sommar. Det beror ju lite på hur snabbt utvecklingen går så att det liksom blir tydligt i vad vi behöver och vad som krävs. Men det tar ju säkert tre fönster skulle jag nog tippa.
Och var tror du att ni står inför nästa säsong?
– Vi kommer vara starka. Det är definitivt vår känsla, sen får vi får inte dribbla bort oss. Vi vet var vi står och får vara krassa här och nu i att vi behöver gräva där vi står och bli bättre. Det är ju svårt att säga, men får vi lite tid nu under hösten och en försäsong så kommer vi vara jävligt starka nästa år.
Fotnot: Intervjun gjordes innan Colin Rösler blev såld till AGF Århus.