Björn af Kleen: Vänsterutmanaren skakar om Demokraterna
NEW YORK. Utmanaren till senaten, Abdul El-Sayed, kan vinna i Michigan trots att lobbyister och Demokraternas partietablissemang försöker stoppa honom.
Det kan äventyra Demokraternas chans att ta makten över kongressen i höstens mellanårsval och möjligheten att tygla Donald Trump.
En förmögen amerikansk läkare av egyptisk börd är på väg att ställa till kaos i Demokraterna.
Om förhandsmätningarna slår rätt kommer den 41-årige Abdul El-Sayed att kamma hem Demokraternas primärval i Michigan på tisdagen.
Det avgör vem som Demokraterna skickar fram mot Republikanerna i valet till senaten den 3 november i år. Makten över den övre kammaren i kongressen står på spel i mellanårsvalet.
En seger för Abdul El-Sayed i morgondagens primärval skulle innebära en ideologisk triumf för den antisionistiska vänstern i nivå med Zohran Mamdanis vinst i New Yorks borgmästareval i fjol.
Abdul El-Sayed leder för närvarande i mätningarna över Haley Stevens, en mittenorienterad 43-årig kongressledamot som har partietablissemangets öra.
Haley Stevens har mottagit närmare 300 miljoner kronor i stöd från Aipac, den israelamerikanska lobbyn, i form av politisk reklam tänkt att gynna henne och svartmåla El-Sayed, enligt uppgift i tidskriften the Atlantic.
Det tycks ha resulterat i en folklig motreaktion. I Michigan lever en stor arabiskamerikansk befolkning som sedan många år är heligt förbannad på det demokratiska partietablissemangets lojalitet med Israel.
I presidentvalet 2024 röstade Michigan för Trump. Delvis eftersom Demokraternas presidentkandidat Kamala Harris aldrig ordentligt distanserade sig från företrädaren Joe Bidens beslut att fortsätta stödja Israels vedergällningskrig mot Gaza – även när det stod klart att tiotusentals civila palestinier dödats av USA-subventionerade vapen.
Abdul El-Sayed är en vänsterytter, även om han själv inte kallar sig socialist. Hans primärvalskampanj i Michigan är en klagosång riktad mot Demokraternas skenhelighet:
”Ni säger att ni är för mänskliga rättigheter och kan inte kalla ett folkmord för ett folkmord. Ni säger att ni vill ge folket sjukvård men tar emot pengar från folk som hindrar oss från att ha sjukvård. Ni säger att ni vill stå upp mot Big Tech och tar emot pengar från Big Tech.”
Aipacs inblandning i primärvalet i Michigan tycks bekräfta Abdul El-Sayeds bitterhet; stora injektioner av pengar från utomstående finansiärer präglar såväl Demokraternas som Republikanernas kampanjer.
Men El-Sayeds bild av Aipac är samtidigt yvig. Han hävdar att den inhemska sjukvården och skolan går miste om skattemedel som i stället finansierar ”apartheid och folkmord” utomlands.
Det är korrekt, skriver The Atlantic, att proisraelisk lobbying påverkar den inrikespolitiska processen i USA. Men det är inkorrekt, fortsätter The Atlantic, att utmåla stöd till Israel som en hämsko för investeringar i den amerikanska välfärden. Statliga subventioner till Israel motsvarar mindre än en procent av USA:s budget.
”Populisterna inbillar sig inte att de kämpar mot en välfinansierad lobby. Vad de däremot inbillar sig är att denna lobby är den dolda kraften bakom allt det motstånd de möter”, skriver The Atlantic apropå Abdul El-Sayed.
Demokraternas etablissemang oroar sig av flera skäl. El-Sayeds fräna och ibland konspiratoriska antisionism skrämmer en del. Men partiet blickar också framåt mot valet den 3 november, då demokratisk vänsterkandidat skulle kunna distansera mittenväljare som då i stället kan gå till republikanen Michael Rogers.
Om Abdul El-Sayed vinner primärvalet men förlorar det allmänna valet kan Demokraterna gå miste om makten över senaten och möjligheten att tygla Donald Trump.
Skulle han vinna, däremot, blir han den första muslimen i senaten någonsin.
Fakta.Demokraternas primärval i Michigan
● Den sittande demokratiske senatorn för Michigan Gary Peters går i pension i höst.
● Den 3 november avgörs om en demokrat eller en republikan kommer att ta över. Majoriteten i den övre kammaren står på spel.
● Tisdagen den 4 augusti går Demokraterna till primärval för att välja sin kandidat till senatsplatsen. I mätningarna leder vänsteryttern Abdul El-Sayed över mittenkandidaten Haley Stevens.