Den frivilliga rekryteringen stannar av och den ryska frontlinjen blir allt tunnare.
Nu uppges Kreml ha tagit till aggressiva åtgärder för att beväpna män i stridbar ålder.
I mindre ryska städer frihetsberövar militära rekryterare män på gatan eller utanför deras arbetsplatser för att föra dem till rekryteringskontor, uppger advokater, människorättsaktivister och ögonvittnen för Wall Street Journal.
– Myndigheterna har övergått till en våldsam metod, där de griper män och skickar i väg dem, säger advokaten Artyom Klyga till WSJ.
I vissa fall hjälper polisen till att stoppa männen, med hänvisning till vanliga dokumentkontroller.
Vittne: ”Agerar snabbt”
På rekryteringskontoren pressas sedan männen att anmäla sig till kriget. Enligt källorna sker det genom misshandel eller hot om gripande.
Vladislav Leonidov, invånare i sydvästra regionen Penza, uppger till WSJ att han hittade en bekant på ett militärt rekryteringskontor i maj. Mannen hade varit försvunnen i flera timmar – och Leonidov lyckades ingripa för att frita sin vän.
– Om jag hade kommit två timmar senare hade han redan blivit bortförd. De agerar väldigt snabbt, säger han till tidningen.
Enligt Leonidov hade mannen blivit slagen mot levern och njurarna.
Pengarna allt mindre lockande
Frivilliga ryska soldater har erbjudits stora summor för att ställa upp i kriget – med belopp som motsvarar flera årslöner.
Men pengarna lockar inte längre, enligt källorna.
Delvis har berättelser från fronten gjort rekryteringen svårare. Enligt uppgifter till flera medier förlorar Ryssland runt 7 000 soldater i veckan i striderna. Den genomsnittliga livslängden för en rysk rekryt som anländer till det ukrainska slagfältet är uppskattningsvis mellan 20 och 30 minuter, enligt bland annat amerikanska underrättelser.
Ryssland använde liknande tvångsrekrytering inför sin fullskaliga invasion av Ukraina 2022. På sistone har det har även vittnats om våld i samband med rekryteringar i Ukraina.