I sommarens mästerskap ska Leo Messi och Argentina försöka försvara VM-titeln från 2022.
Han har varit i världstoppen halva sitt liv. Leo Messi var dominant mot äldre motståndare som tonåring. Snart fyller han 39 och är fortfarande fantastisk. Det bevisade han i premiären mot Algeriet (3–0) med ett hattrick.
Bäst genom tiderna? Det kan man alltid debattera. Men vi kan nog enas om att Leo Messi har få övermän.
Han gör saker på planen som överraskar och förbryllar.
Det finns vetenskapliga studier som ger ledtrådar till vad som händer och sker i Messis hjärna och kropp.
Här bryter vi ner en del av forskningsresultaten och ger en populärvetenskaplig guide till fenomenet Leo Messi.
1
Ute på en söndagspromenad? Så ser det ofta ut när Leo Messi är i farten. Låt er inte luras. Det är hans sätt att identifiera de attraktiva ytorna mot varje motståndarlag. Med minimal fysisk ansträngning läser han av spelytan och hittar svagheterna.
2
Bollen älskar Messi och kärleken är ömsesidig. Den otroliga tekniken ger honom stora fördelar och minskar stresspåslaget. Innan bollen når hans fötter har han redan skannat av omgivningen och snabbt memorerat alla rörelser. Under dribblingsmomenten behöver han titta på bollen mindre än 30 procent av tiden. Därför kan han hålla koll på var motståndarna – och medspelarna – befinner sig. Och bättre förutse när folk försöker stoppa honom med bryska metoder.
3
Leo Messi är en problemlösare. På en microdels sekund kan han fatta rationella beslut i en pressad situation. Han är som en schackspelare som ser ett mönster, men som också kan justera sina beslut i realtid beroende på motståndarnas nästa drag.
4
Endast 170 centimeter lång, men storleken har Leo Messi vänt till sin fördel. Tyngdpunkten är låg. Han kan ändra riktning och accelerera med blixtens hastighet. Konsten att kunna absorbera smällar finns inbyggt i hans kropp. Fötterna svävar nästan ovanför marken och han tycks surfa med tacklingarna. Nervsignalerna från hjärnan är snabba. Ofta hinner han att spänna de stabiliserande musklerna innan smällen kommer och han skyddar därmed sina leder.
5
Med ypperliga spelare, i vilken bollsport som helst, upplever vi att de har mer utrymme och plats. Att de kan frysa ögonblicken. Ibland ser det ut som Leo Messi har oceaner av tid. Han har en trollerilåda med tekniska och motoriska färdigheter som han kan utföra i sömnen. Den naturliga bollbehandlingen är självklar och sitter i ryggmärgen. Det frigör hjärnkapacitet som öppnar upp för ett farligt avslut eller en målgivande passning.
Och hur var det nu med promenaderna på planen? Jo, de sparar också energi. Det gör att han kan explodera i maxlöpningar med bollen klistrad vid fötterna.
Källor:
Javier Fernandez & Luke Bornn – ”Wide Open Spaces” (MIT Sloan, 2018).
Geir Jordet m.fl. – ”The Effect of scanning on elite football players” (Frontiers in Psychology, 2020).
Predrag Petrovic m.fl. – ”Decoding the elite soccer player’s psychological profile” (Karolinska Institutet, 2025).
Matteo Giuriato m.fl. – ”Anticipating the Motor Anticipation” (Universitetet i Verona, 2019).
Michael J. Wright, m.fl. – ”Brain regions concerned with the identification of deceptive soccer moves by higher-skilled and lower-skilled players” (Frontiers in Human Neuroscience, 2013).