Dödsfallet bekräftades på lördagen av hans företag Elite Expeditions efter flera dagars sök- och räddningsinsats. Samtidigt uppges att de övriga nio deltagarna i expeditionen också dött.
Lavinolyckan inträffade i torsdags när den internationella gruppen besteg Broad Peak, världens tolfte högsta berg med sina 8 047 meter. Broad Peak är känt för svåra väderförhållanden och hög lavinrisk, och olyckor är inte ovanliga under bestigningar.
Expeditionen, som leddes av Nirmal Purja, var på väg mot toppen när en kraftig lavin svepte med sig klättrarna. Den sista kontakten med gruppen ska ha skett tidigt samma morgon.
Räddningsarbetet försvårades
På grund av hårt väder med kraftiga vindar och snöfall försvårades räddningsarbetet kraftigt. Arméhelikoptrar kunde inte flyga som planerat och räddningspersonal tvingades använda drönare för att söka av området.
Under fredagen lokaliserades flera kroppar på berget och tre kunde bärgas. Under lördagen bekräftade Elite Expeditions att samtliga tio deltagare i expeditionen dött. Beskedet lämnas med ”djup sorg och enorm hjärtesorg” skriver företaget i sociala medier, enligt AP News.
Purja slog världsrekord
Nirmal Purja föddes i Nepal och tjänstgjorde tidigare i den brittiska armén. Han blev internationellt känd 2019. Han besteg då världens 14 högsta bergstoppar på sex månader och sex dagar – och slog då världsrekord.
Purjas bedrift skildrades senare i Netflix-dokumentären 14 Peaks: Nothing Is Impossible, som gjorde honom känd långt utanför bergsklättringskretsar. Han hade 2,5 miljoner följare på Instagram. Purja blev 43 år gammal.
De övriga omkomna klättrarna kom från Nepal, Pakistan, Kina, USA och Oman.
Nepals premiärminister Balendra Shah uttryckte sina kondoleanser efter olyckan. “Den tragiska döden av sex nepaleser och fyra andra utländska klättrare, inklusive världsrekordhållaren Nirmal Purja, har chockerat oss”, säger han enligt ABC News. Han tillade att deras mod, engagemang och insatser kommer att leva vidare och fortsätta inspirera.