Anhöriga lämnade begravningsbyrån i tron att de hade fått med sig en urna med askan efter sina avlidna nära och kära.
Men när polisen larmades till begravningsbyrån i mars 2024 gjorde de makabra fynd: flera av dessa avlidna fanns kvar på platsen.
I ett rum påträffade polisen ett trettiotal kroppar och aska från över hundra personer, enligt BBC. Enligt åklagaren var kropparna i olika stadier av förruttnelse och flera var inte övertäckta, rapporterar Sky News.
En av kropparna hade legat på begravningsbyrån i ett år.
– Hela tiden låg min morfar och förruttnade där. Bara tanken på det får mig att må illa, säger en anhörig.
Polisen arbetade i två dagar för att få ut alla kroppar från begravningsbyrån, enligt The Guardian. Med hjälp av bland annat dna-tester kunde identiteten på de omkomna fastställas, och utredarna meddelade därefter anhöriga den dystra nyheten.
– Han hade övergett och gömt vår älskade familjemedlem i flera månader och hade gett oss en främmande människas aska med ett leende på läpparna, säger en drabbad anhörig, enligt The Guardian.
Döms till fängelse
Den åtalade begravningsentreprenören har erkänt sig skyldig till 67 brott, däribland bedrägeri och 30 fall av gravfridsbrott. Han har också erkänt att familjerna har fått fel aska.
Den åtalade mannen menar att begravningsbyrån hade ekonomiska problem och att han var skuldsatt. Åklagaren vidhåller däremot att begravningsentreprenören slösade med pengar.
På fredagen har mannen dömts till 20 års fängelse, rapporterar Sky News. Han fråntas även rätten att arbeta som begravningsentreprenör i 14 år.
Anhöriga håller nya minnesceremonier
Efter skandalen har flera av de drabbade familjerna hållit nya minnesceremonier för sina anhöriga, medan andra vet fortfarande inte var askan efter deras anhöriga har tagit vägen.
En kvinna befarar att hennes döda föräldrar aldrig kommer att kunna begravas tillsammans som de önskade. Mammans aska har inte hittats.
– Vi kommer aldrig att få tillbaka henne. Jag är förkrossad och chockad och bär på en enorm skuldkänsla, säger kvinnan enligt Sky News.