Den norska tidningen VG kallar Brovdi för ”Putins värsta mardröm” – ett rykte som säkert bidrar till att drönarbefälhavaren enligt opinionsmätningar som citeras av nyhetsbyrån AFP är en av Ukrainas populäraste makthavare.
50-åringen leder försvarsgrenen SBS, eller på engelska USF, en förkortning som uttyds ”Styrkorna för obemannade system”. Den skapades för bara två år sedan. Nu ligger SBS bakom större ryska förluster än någon annan, uppger Madjar för VG, ett av de mediehus som fått besöka hans hemliga bunker.
– De flesta av dem kommer att dödas, säger Brovdi, syftande på Rysslands soldater.
– Och var tredje dödas av mina styrkor.
”Låt dem dra åt helvete”
SBS-chefen understryker att han anfaller militära mål, exempelvis runt det av Ryssland ockuperade Krim.
– Vi har inte rört Krimbron, som du märkt, säger Brovdi i en annan intervju, med den irländske journalisten Caolan Robertson.
Han tillägger, med adress ryssar som flyttat till eller semestrar på Krim:
– Låt dem lämna, låt alla dra åt helvete över den där bron. Låt dem ta sig till Sibirien. Där kan de börja om, om de är tillräckligt unga.
Intervjuerna ger han framför en stor röd målning signerad den kände konstnären Anatolij Kryvolap. Konstintresset är en av de saker Brovdi tagit med sig ner i bunkern från det civila liv han levde fram till för fyra och ett halvt år sedan.
Han var 46 år när Ryssland inledde sitt nya invasionsförsök i februari 2022, och gav då upp en karriär som spannmålsexportör för att ta frivillig värvning.
”Lärde oss snabbt”
Det dröjde inte länge innan Brovdi och några kollegor började experimentera med drönare.
– Vi hade bara spaningsdrönare, men lärde oss snabbt, säger han till BBC.
– Vi började sätta fast stridsspetsar på dem. Vi kunde hitta en fiende med drönaren, och sedan släppa en granat på honom.
Brovdis smeknamn Madjar betyder ungersk, och syftar på hans rötter nära Ukrainas gräns mot Ungern. Drönarsatsningen blev känd som ”Madjars fåglar”. Från att då ha byggt på några tusen drönare importerade från Kina har den vuxit så att Ukraina nu internationellt kallas världens ”drönarsupermakt”. Landet tillverkar flera miljoner militära drönare per år, avancerade maskiner som kan slå till nästan var som helst i Ryssland.
Brovdis fru Natalja ingår också i drönarstyrkorna. Det liv de hade före kriget tror han aldrig återkommer.
– Jag förstår det, men jag gör det som krävs av mig, säger han till VG.