Från och med torsdagen är det möjligt att börja brevrösta i riksdagsvalet.
Fler än någonsin har i år möjlighet att rösta från utlandet. Antalet utlandssvenskar i röstlängden – listan med alla som får rösta i ett visst val – är nämligen rekordmånga.
Jämfört med 2022 har antalet utlandssvenskar i röstlängden ökat med 24 procent, till omkring 225 000 personer, enligt den ideella organisationen Svenskar i Världen som har sammanställt siffror från Valmyndigheten.
För Sven Arne Hedell, 76, är det viktigt att rösta i det svenska riksdagsvalet, trots att han sedan 13 år tillbaka bor i Udon Thani i Thailand.
– Det finns ju en och annan som säger att det inte spelar så stor roll, men den synpunkten delar inte jag.
– Jag kan ju vara med och påverka samhället. Jag kan klaga lite grann på saker och ting, men om jag inte röstar har jag ingenting att klaga på, jag kan inte göra någonting åt det då, säger Sven Arne.
Röstkuverten klistrar ihop sig
I år kommer Sven Arne dock att befinna sig i Sverige före valet och tänker därför passa på att förtidsrösta då i stället.
– Postgången är mycket osäker till Thailand. Den försvinner regelbundet och det är ett problem för oss som bor här, säger Sven Arne.
Men det största problemet med poströstningen har för Sven Arne lite oväntat handlat om något helt annat. Valmyndighetens kuvert är inte anpassade för det thailändska klimatet, vilket gör att de har haft en tendens att klistra ihop sig och inte går att öppna.
– Det är nämligen så att det är regnperiod i det här landet så här års. Då är luftfuktigheten upp till 100 procent och det kommer kraftiga regn.
För flera svenskar i landet som Sven Arne känner hände samma sak med de hopklibbade kuverten, vilket till slut fick dem att ta saken i egna händer.
– En av oss har tagit hem extra kuvert och så brukar vi dela med oss till varandra.
”Stark anknytning till Sverige”
39-åriga Ronja Gustafsson flyttade till Nya Zeeland 2018 och bor nu en bit utanför huvudstaden Wellington. Hon planerar att rösta på Sveriges konsulat i Wellington, vilket hon också gjort i tidigare val.
– Jag har väldigt stark anknytning till Sverige fortfarande och håller mig insatt i vad som händer, säger Ronja.
De frågor som är viktigast för Ronja som utlandssvensk är bland annat att hennes barn ska kunna få ett svenskt personnummer, trots att de inte är födda i Sverige, och att anhöriginvandringen ska ändras så att det blir lättare att återvända hem tillsammans med sin familj som utlandssvensk.
– Jag vet att det finns en politik för det här, även om det inte är deras prioriterade frågor som de har gått till val på, säger Ronja.
”Utnyttja möjligheten att rösta”
Lena Schwarz, 55, som bor i USA och har bott utomlands i nästan 30 år, brukar alltid brevrösta.
– Jag försöker verkligen uppmana andra utlandssvenskar att utnyttja möjligheten att rösta. Det är en demokratisk rättighet som många människor i världen inte har, säger Lena.
En anledning till att hon brevröstar är att det från Cincinnati i Ohio där hon bor är långt till både närmaste konsulat och ambassad.
– Vår närmaste ambassad är i Washington DC, så om jag kör dit är det åtta timmar enkel väg. Om jag skulle rösta på konsulatet i Cleveland i Ohio, då är det i alla fall att sitta fyra timmar i bil och fyra timmar tillbaka, säger Lena.
Precis som för Ronja är det viktigt för Lena att hennes barn ska kunna fortsätta vara svenska medborgare, trots att de är födda utomlands. Personer som vuxit upp med dubbla medborgarskap och kan flera språk kan vara en stor tillgång om de sedan kan få jobb i Sverige, menar hon.
– Mina barn har vuxit upp utomlands men pratar och skriver flytande svenska. Båda två jobbar nu i Stockholm, och det visar vilken betydelse utlandssvenskar kan ha och vad de kan bidra med till det svenska samhället, säger Lena.