Var femte vuxen i Sverige ger stöd till en närstående, det innebär att över en miljon människor tar ett ansvar samhället inte klarar sig utan. Att ersätta deras insatser med avlönad personal skulle kosta 194 miljarder kronor per år. Ändå är anhöriga ofta osynliga, både i statistiken och i systemen.
Den 1 juli trädde nya lagändringar i kraft som stärker kommunernas ansvar för anhörigstöd och vårdens ansvar för barn som anhöriga. Det är välkommet, men måste följas av resurser och genomförande. Kommunerna har haft en skyldighet att erbjuda anhörigstöd sedan 2009. Ändå uppger fyra till sex av tio anhöriga att de inte fått något stöd för egen del.
Det visar Nationell Samverkan för Psykisk Hälsas nya rapport Dyrt när anhöriga lämnas utan stöd, den första i Sverige som räknar på vad bristande anhörigstöd kostar. Den bygger på svar från över 2 900 anhöriga.
Varannan sjukskriver sig
Uteblivet stöd leder till psykisk ohälsa, sjukskrivningar och samhällskostnader på miljonbelopp. Nästan åtta av tio anhöriga uppger att deras psykiska hälsa påverkats negativt. Varannan har behövt sjukskriva sig, och många har gått ner i arbetstid eller lämnat arbetslivet. Kvinnor drabbas i högre grad än män.
”Man lever inte sitt eget liv utan i ständig stress och rädsla. Försöker rädda sin närstående från att dö”, berättar en anhörig i undersökningen.
I ett av rapportens räkneexempel ger en förälder år efter år intensivt stöd till ett barn med psykisk ohälsa, utan avlastning, och drabbas till slut av utmattning och lång sjukskrivning. Samhällskostnaden blir cirka 5,5 miljoner kronor på 20 år. Med avlastning i form av korttidsboende en helg i månaden under fem år hade det kostat 150 000 kronor, 36 gånger billigare.
Att stödja anhöriga är en investering i människors hälsa och i en jämlik välfärd. Alternativet kostar mer, både i kronor och i mänskligt lidande.
Poängen är inte att reducera anhöriga till en kalkyl. Men siffrorna visar ett system som av kortsiktighet fattar beslut som är irrationella, för individ och samhälle.
Läget kräver tre åtgärder av politiken:
- Samhället måste sluta låta anhöriga bära det ansvar som tillhör vården. Anhöriga ska ses som en resurs, men aldrig tas för givna.
- Staten måste ge kommunerna ett riktat statsbidrag för ett jämlikt anhörigstöd i hela landet. I dag avgörs tillgången av var man bor, inte av vad den anhöriga behöver.
- Socialförsäkringen måste ses över så att den bättre kompenserar anhörigas inkomstbortfall vid arbetstidsanpassning och sjukskrivning.
Att stödja anhöriga är en investering i människors hälsa och i en jämlik välfärd. Alternativet kostar mer, både i kronor och i mänskligt lidande.
Conny Allaskog, ordförande, Nationell Samverkan för Psykisk Hälsa