Fifas president Gianni Infantino har en plan för att locka privata investerare till att köpa in sig i fotbolls-VM. Genom att bilda ett bolag som ska arrangera världsmästerskapen vill Infantino att Fifa ska kunna sälja delar av bolaget, och därmed delar av fotbolls-VM.
Fifa har bekräftat för The Times att investerargruppen väntas ledas av företaget Thrive capital, som kontrolleras av Joshua Kushner, lillebror till Donald Trumps svärson Jared Kushner. Joshua Kushner ska också vara den som ses som den huvudsakliga potentiella investeraren. Dessutom ska personer med kopplingar till Donald Trumps styre ha konsulterats om planerna.
Ordförandens planer har fått starkt mothugg från det europeiska fotbollsförbundet Uefa, som ofta tagit strid mot Infantino.
”Det här överträder en linje som fotbollens styrande institutioner aldrig borde överträda. Uefa tar det extremt allvarligt. Det borde alla nationella fotbollsförbund”, skriver Uefa i ett uttalande.
VM oftare än var fjärde år?
De nationella fotbollsförbunden ska alla få varsin andel av det nya företaget, andelar som kan vara värda nästan 200 miljoner kronor, mer än vad vissa av de mindre nationella förbunden drar in totalt på ett år. Enligt The Times ses andelarna som ett sätt att övertyga nationsförbunden om planen på att bolagisera VM.
Enligt källor väntas Gianni Infantino själv leda det nybildade företaget efter att hans tid som ordförande för Fifa är över. I nuläget ser det ut som att Infantino kommer återväljas som Fifa-president till och med åtminstone 2031.
The Times spekulerar i vilka följder en privatisering av fotbolls-VM hade kunnat få. Bland annat skriver man att en utökning av VM från 48 till 64 lag, eller att hålla mästerskapet oftare än var fjärde år, oundvikligen hade ökat värdet på det nybildade bolaget. Det finns också en oro för att en privatisering skulle innebära att investerare pressar på för att mästerskapen ska arrangeras i de länder som innebär störst kommersiell framgång.
Fifa skulle fortfarande kontrollera VM genom att äga en majoritet i det nya företaget, medan runt 20-30 procent skulle gå till privat investerare och 20 procent till de nationella förbunden. Utöver fotbolls-VM skulle det nya bolaget även kontrollera klubblags-VM.