Skalvet med magnituden 7,1 inträffade på eftermiddagen lokal tid på tio kilometers djup på ön Kyushu i södra Japan.
En utfärdad tsunamivarning kunde lyftas efter mindre än två timmar.
Jordbävningen mättes på landets egen Shindoskala till den högsta möjliga nivån. Vid skakningar av den intensiteten är det enligt landets meteorologiska myndighet JMA omöjligt att stå upp, rapporterar Bloomberg.
JMA uppmanar invånarna att vara beredda på fler möjliga kraftiga skalv de närmaste två till tre dagarna.
Det är första gången ett skalv har registrerats till den högsta nivån på Shindoskalan sedan den dödliga jordbävningen på Notohalvön i januari 2024, skriver NHK.