Det var i maj förra året som Joe Biden meddelade att han hade drabbats av en aggressiv form av prostatacancer som hade spridit sig till skelettet. Sjukdomen är obotlig, men möjlig att bromsa.
Behandlingen tycks så här långt ha varit lyckad, men har märkbart försvagat den 83-årige ex-presidenten som numera endast omger sig av en mindre krets av familj, gamla vänner och rådgivare.