Den bisarra bilden av fotografen Maximilien Lamy kommer att bli en klassiker: Två turister, en man och kvinna, sitter avslappnat på stranden under ett parasoll och ser himlen förmörkas från den massiva skogsbranden i Gironde på andra sidan vattnet.
Bilden är nästan övertydlig, när vi i dag vet hur turismen står för åtta procent av världens koldioxidutsläpp.
Scenerna är apokalyptiska: I fredags förvandlades den största branden i området till en slags eldstorm – ett fenomen som aldrig uppstått i landet tidigare, där en brand börjar generera egna vindar och sin egen åska.
”Europa står tillsammans med Frankrike och Spanien”, skriver Ursula von der Leyen och lovar en handfull brandflygplan – fem till Frankrike och fem till Spanien.
Alvedon mot cancer
Det är som att dela ut några alvedon till en cancerpatient. Det som egentligen behövs är ju alldeles uppenbart något helt annat. Men det är inte längre något som varken EU-kommissionens ordförande eller någon annan världsledare kan utlova, så här ett drygt decennium sedan Paris-avtalet slöts. De stora löftena och ambitionerna pratas det allt mindre om.
För det går snabbt nu. Framtiden är redan här. Och fem flygplan är inte svaret på utmaningen vi står inför.
Värms upp dubbelt så snabbt
Att det finns en koppling mellan klimatförändringar och skogsbränderna som nu rasar i Spanien och Frankrike är fastslaget, enligt Johan Sjöström, skogsbrandforskare vid institutet Rise. Skogsbränderna gynnas av lång torka, höga temperaturer och hårda vindar. Dessa väderfenomen, kopplade till ett förändrat klimat, har ökat i omfattning – och gjort bränderna värre.
Europa har värmts upp i mycket högre takt än världen som helhet: ungefär dubbelt så snabbt som det globala genomsnittet. Regnmängderna i söder har ökat under vinterhalvåret de senaste åren, vilket fått träd, gräs och buskar att växa till sig. Under de torra sommarmånaderna blir de utmärkt bränsle för en brand. Men även ett förändrat landskap med färre betande djur och mer skog eldar på bränderna i Sydeuropa.
Mindre som kan brinna
Men zoomar man ut lite ser man att bilden är komplex – under de senaste 20 åren har den totala arealen som härjats av bränder i världen faktiskt minskat.
I första hand beror det på att det finns mindre som kan brinna: savanner odlas upp, jordbruket breder ut sig och vi lyckas faktiskt släcka fler bränder i dag än tidigare.
Men en ny rapport ger vid handen att denna minskning tycks vara tillfällig.
Redan om uppvärmningen stannar på 1,5 grader, vilket för tillfället ter sig fullständigt osannolikt, så kommer bränderna i många skogsområden att bli större, hetare och svårare att stoppa. Även med ambitiös klimatpolitik kommer dagens strategier för brandbekämpning att misslyckas i stora delar av världen, slås det fast i rapporten.
Vi står, konstaterar forskarna, inför ett moment 22: Vi behöver plantera mer skog för att begränsa klimatförändringarna – men om inte framtidens skogar planeras utifrån en kraftigt ökad brandrisk, riskerar de att brinna upp innan de hinner fungera som de kolsänkor som klimatstrategierna bygger på.
Stora konsekvenser
Vi är i inledningen av vad som mycket väl kan bli ett kaosartat år.
De tidiga rapporter som pekade mot en så kallad ”Super-El Niño” eller till och med en ”Godzilla-El Niño” ser dessvärre ut att infrias.
Om prognoserna stämmer kommer vi att få uppleva klimatfenomenet i en styrka som aldrig tidigare skådats, med stora konsekvenser runt om i världen som följd.
Risken finns att de nu pågående bränderna bleknar i jämförelse.