Pridefestivalen inleds på måndag och senare i veckan, på torsdag, öppnar festivalens hjärta, Pride District, i Slakthusområdet. Besökarna kommer då att få höra invigningstalaren Petter Wallenberg berätta om hur han efter mängder av hot – däribland flera mordhot – till sist slog tillbaka mot hatarna.
– Man ställs inför två val. Antingen ger man upp, drar sig undan. Försvinner. Eller så bestämmer man sig för att ta upp kampen. Jag valde det senare.
Expert på hatbrott
Petter Wallenberg, som bland annat gjort sig känd genom dragshowgruppen Bland drakar och dragqueens, ska också presentera ett nytt initiativ – Hatbrottsrådet – som bygger på hans egna erfarenheter. Rådet är till för att hjälpa och stötta andra brottsoffer.
– Jag som bara ville syssla med glitter och glädje, och scenkonst. Så blev jag expert på hatbrott också, efter att ha kämpat väldigt länge med att polisanmäla, samla bevis och vittna i rättegångar, säger Petter Wallenberg.
Han berättar att kampen resulterat i 300 polisanmälningar och 23 fällande domar – varav två mot folkvalda kommunpolitiker.
– Det är unikt i sitt slag och visar att de inte kommer undan längre. Förhoppningsvis leder det också till att fler vågar anmäla, när de ser att det faktiskt leder någon vart.
Inga polisuniformer
Nytt på årets Pride är att poliserna som går med i paraden inte får bära sina uniformer, efter beslut från Polismyndigheten. Motiveringen är att polisens neutralitet inte får äventyras.
Poliserna får i stället gå med i tåget i civila kläder. Polisförbundet har motsatt sig beslutet, och hävdar att Pride inte handlar om politiskt ställningstagande utan om mänskliga rättigheter.
Petter Wallenberg ser det som ett oroväckande tecken i tiden att frågor som rör hbtqi politiseras alltmer.
– Vi får inte glömma bort att de här frågorna handlar om rätten att leva och finnas till, säger han.
För Petter Wallenberg innebär Pridefestivalen ett färgglatt motstånd, att orka skratta fast man vill gråta – och att fortsätta dansa.
– Jag som kan se tillbaka på ”den gamla tiden” före Pride inser hur snabbt pendeln kan svänga. Därför är det viktigare än någonsin att vi alla står på oss och sätter ner klacken. Vi får inte fastna i mörkret, det finns hopp. Och styrka.