I förra veckans GP skriver en handfull miljöforskare att tillväxten måste överges för miljöns skull. Vi i Liberalerna delar bilden att klimatkrisen är allvarlig. Men välstånd är en förutsättning för såväl vårt välbefinnande som för klimatomställningen. Sverige behöver mer, inte mindre tillväxt.
I princip alla mått som mäter välbefinnande har en stark korrelation med ett lands BNP. Mått som medellivslängd, låg barnadödlighet, utbildningsnivå och självrapporterad lycka har alla en stark koppling till landets välstånd. Genom att byta ut BNP mot ett annat mått på välbefinnande riskerar vi att tappa siktet på vad som genererar vårt välbefinnande från första början – välståndet.
Nolltillväxt fäller regeringar
Det har, tyvärr, redan skett. Artikelförfattarna pratar om tillväxt som om det är det enda som prioriteras. Länder som Storbritannien, Italien och Tyskland har tvärtom under lång tid satt tillväxtpolitiken på hyllan och har i praktiken nolltillväxt, om än oavsiktligt. När tillväxten är noll och inflationen gröper ur lönerna minskar framtidstro och tillit mellan människor. Väljare börjar tänka på ekonomi som ett nollsummespel. Jobben blir färre och hyrorna stiger snabbare än lönerna.
Vad blir resultatet? Storbritannien har förbrukat sju premiärministrar på tio år och i Tyskland väntar massvarsel inom bilindustrin. Sedan inflationen steg 2022 har 70 procent av regeringarna i världens rika demokratier inte fått förtroendet att sitta kvar. När väljare känner sig trängda ekonomiskt tvingas regeringar snabbt bort.
Politisk instabilitet och folkligt missnöje kommer vara regel snarare än undantag i en värld under noll- och nedtillväxt. I en sådan miljö finns det inga förutsättningar att driva en ambitiös klimatpolitik. Risken ökar att redan välfungerande styrmedel avskaffas eller försvagas. Det är verkligheten för länder som försummar tillväxten.
Det finns inget skäl att tro att en ekonomi som krymps på ett ”planerat” sätt skulle fungera bättre. Planerad fattigdom är fortfarande fattigdom.
Att lönerna stagnerat, välfärden pressats, och arbetslösheten ökat i rika ekonomier är just på grund av att tillväxten har varit obefintlig. Detta vill de, av någon anledning, ha mer av. Det finns inget skäl att tro att en ekonomi som krymps på ett ”planerat” sätt skulle fungera bättre. Planerad fattigdom är fortfarande fattigdom.
Vi i Liberalerna tycker att vi behöver göra tvärtom. Sverige har stora utmaningar framöver som kräver att välståndet växer för att vi ska ha råd. Vi ska ställa om för klimatet, rusta upp försvaret, investera i vatten- och avlopp, och säkra reallöneökningar till svenskarna. Omställningen ska genomföras, och för att den ska ske krävs investeringar i hundramiljardersklassen.
Ska det vara möjligt utan gigantiska nedskärningar i välfärden måste Sverige bli rikare. Det blir ingen klimatomställning på en fattig planet.
Jonathan Ahlström (L), ledamot Miljö- och klimatnämnden, kandidat till Göteborgs kommunfullmäktige