En varm vår och sommarens värmeböljor har fått blåbärssäsongen att starta tidigare än normalt. I södra Sverige har bären redan varit mogna ett tag och nu syns de även längre norrut, enligt Ola Langvall, skogsforskare vid Sveriges lantbruksuniversitet (SLU).
– Det börjar bli dags att ge sig ut och plocka, säger han.
Ett gynnsamt väder sommaren innan ger fler knoppar och goda utsikter för ett bra blåbärsår. Men växtens blommande delar måste också klara sig från betande vilt under vintern – och frostnätter under blomningen i maj och juni.
– Men i år har jag inte fått några rapporter om sådana problem, så förutsättningarna för att det ska kunna bli mycket bär finns.
Här finns flest bär
I och med det torra vädret är blåbären ännu ganska små, men om det blir regn kan de svälla och bli större. De blir dessutom fler och sötare med tiden.
– Det tar två–tre veckor innan de flesta bär har mognat. I Mellansverige kan man vänta någon vecka till och i norra Sverige till månadsskiftet juli–augusti.
Flest bär kan hittas i en äldre barrskog med tall eller gran, där marken inte är för torr, enligt Ola Langvall.
– Gles, gammal skog är bra, då kommer ljuset ner. Men mest bär hittar jag faktiskt i ungskog, ett fem–tio år gammalt hygge som börjat komma tillbaka. Där är det också ljust, vilket ger mycket blommor och bär.
Bra för tarmfloran
Blåbäret beskrivs ofta som ett superbär för hälsan. Enligt Mai-Lis Hellénius, professor vid Karolinska institutet, är bären kalorisnåla, rika på vitaminer som C-vitamin och fulla av fibrer i skalet.
– Blåbäret är bra för tarmfloran, har en antiinflammatorisk effekt och påverkar immunsystemet i positiv riktning, alltså minskar risken för infektioner. Sedan är de fullproppade av antioxidanter, som ger den blå färgen och skyddar våra celler mot skador, säger hon och tillägger:
– Allt det här kan bidra till att minska risken för vanliga folkhälsosjukdomar, som hjärt-kärlsjukdom, typ 2-diabetes, olika cancerformer och minnessjukdomar.
Generellt vill Mai-Lis Hellénius uppmuntra till att använda blåbär till mer än bara sylt och paj.
– Ta en näve om dagen på filmjölken eller gröten, släng dem i en sallad eller mosa dem till en dressing. Men glöm inte att det finns andra bär också.
Fakta: Blåbär
Blåbär (Vaccinium myrtillus) är en art i familjen ljungväxter, som blir 15–40 centimeter hög. Rent botaniskt är blåbär ett dvärgträd med en huvudstam och grenar som bildar en bladkrona.
Blåbärsväxten är vanlig och spridd över hela landet. Omkring 17 procent av Sveriges yta täcks av blåbärsris.
Blåbär tål skugga bra och växer gärna på sur mark i skogs- och hedterräng, där växten lever i symbios med mykorrhizasvampar.
Blomningen sker i maj–juni. Frukten, som är ett bär, är svart och vanligen överdragen av en ljusblå vaxhinna.
Blåbär innehåller bland annat höga halter av C-vitamin, K-vitamin och mangan, samt höga halter av antioxidanter.
Skogens blåbär skiljer sig från de amerikanska blåbären, som är något större, blekare och innehåller färre antioxidanter. ”De blåbär du plockar i svenska skogar är lite hälsosammare. Men de amerikanska kan man ha som snacks, det är mycket bättre än godis”, säger Mai-Lis Hellénius.
Källa: Nationalencyklopedin