Hans mark ska bli lyxresort: ”Det här är stöld och förföljelse”
I 55 dagar i rad har tusentals albaner demonstrerat mot ett planerat lyxprojekt i ett skyddat naturområde – med kopplingar till Donald Trumps svärson Jared Kushner.
För många har naturen blivit en symbol för motståndet. För andra handlar protesterna om något mer personligt.
Thoma Kola har levt under alla sina 83 år i närheten av Narta-lagunen, ett skyddat naturområde i södra Albanien. Hans mark ingår nu i det planerade lyxprojektet.
– Premiärministern är som en clown som säger att investeraren köpte marken av ägarna. Men det finns inte bara en ägare – ägaren är hela byn, säger han.
Äganderätten är fortfarande en av Albaniens största olösta frågor efter kommunisttiden, och många tvister om konfiskerad mark pågår än i dag.
– Vår mark ockuperades godtyckligt utan vår vetskap. Det här är stöld och förföljelse av byns invånare. Det är det värsta som någonsin har drabbat oss, säger byäldsten Kostaq Konomi som också äger mark i det skyddade området.
”Konsekvenser långt utanför våra gränser”
Konflikten i Albanien om att bygga i skyddade naturområden började redan 2021 när bygget av Vlora-flygplatsen drog i gång.
Tre år senare ändrade regeringen lagen så att fler turistprojekt kan tillåtas i skyddade områden. Det banade väg för det omstridda lyxprojektet med kopplingar till Jared Kushner.
– Det handlar om våtmarker och nyckelområden för biologisk mångfald, klassade som internationellt viktiga fågelområden och skyddade av en rad konventioner. Vi kränker alltså inte bara ett specifikt område i Albanien; vi skadar arter som migrerar mellan olika platser och vars öde får konsekvenser långt utanför våra gränser, säger advokaten Dorian Matlija.
Albanien framtid inom EU hänger löst
Albanien ansökte om EU-medlemskap 2009 och 2022 startade anslutningsförhandlingarna.
Innan ett land kan bli medlem i EU måste det uppfylla krav inom ett 30-tal olika områden. Ett av dem är kapitel 27, som handlar om miljö och klimat. Där har EU varnat för att Albanien måste leva upp till unionens miljöregler – och pekat ut de omstridda byggprojekten i skyddade naturområden som en fråga som måste lösas innan kapitlet kan avslutas.
– Det som pågår just nu är som en guldrusch där regeringen försöker få allt land som de kan komma åt, säger Dorian Matlija.
Så arbetar vi
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.