Den står vid trappan där en av filmhistoriens mest ikoniska träningsscener spelades in: Rocky Balboa som springer uppför stegen till Philadelphia Museum of Art och sträcker armarna mot himlen. Rocky Balboa, spelad av Sylvester Stallone, är den fiktive boxaren från Philadelphia som blev en av filmhistoriens mest kända underdogs. I staden har han blivit symbol för envishet, motståndskraft och lokal stolthet. Statyn lockar årligen omkring fyra miljoner besökare.
Förbannelse över Rocky
Men den tre meter höga bronsstatyn har också blivit centrum för en mer oväntad myt. Enligt en lokal vidskeplighet vilar en förbannelse över lag vars supportrar klär Rocky i sina egna färger före matcher i Philadelphia.
Det har fans till NFL-lagen Minnesota Vikings, San Francisco 49ers och Washington Commanders fått höra efter förluster mot Philadelphia Eagles.
Men varningen tycks ha gått Ecuadors supportrar förbi. Inför VM-premiären mot Elfenbenskusten hängdes halsdukar och flaggor på statyn. Sedan gick det som det enligt myten brukar göra: Ecuador förlorade matchen.
Varnade alla supportrar
När Brasilien några dagar senare skulle möta Haiti i Philadelphia tog de brasilianska fansen det säkra före det osäkra. En av deras supportergrupper, Green and Yellow Movement, gick ut med en varning i sociala medier:
”Det är absolut förbjudet att placera brasilianska tröjor på Rockystatyn.”
Till och med delstatens officiella turistkonto Visit PA hakade på och varnade gästande VM-fans: ”Otaliga fotbollslag (alltså amerikansk fotboll, inte fútbol – samma förbannelse, annan sport) har alla klätt Rockystatyn i sina färger och sedan förlorat. Ecuador klädde Rocky förra helgen. Slump? Tyvärr säger historien nej.”
Siktar på sjätte guldet
Hundratals brasilianska fans samlades vid statyn inför matchen. Och även om många poserade och tog bilder vid statyn var det inga flaggor eller tröjor som rörde statyn. Roberto De Freitas var en av alla supportrar, även om han själv var klädd i grönt och gult från topp till tå så behöll han alla sina kläder för sig själv.
– Vi har fem titlar, vi försöker ta den sjätte, sade han till nyhetsbyrån AP.
Hur det gick i matchen sedan, jo Brasilien vann med 3–0.
Läs även