Håkan Boström beskriver på ledarsidan regeringens uppdrag om att undersöka sociala mediers påverkan på pojkar och unga män som ett totalitärt försök att kartlägga medborgarnas politiska åsikter och att tysta en öppen diskussion om könsroller.
Låt mig förtydliga vad uppdraget handlar om: Jämställdhetsmyndigheten ska undersöka på vilket sätt och i vilken utsträckning pojkars och unga mäns livsval och livskvalitet påverkas av innehåll i sociala medier. Självfallet handlar det inte om att identifiera enskilda personer eller upprätta register över deras politiska åsikter.
”Ingen skulle komma på tanken att tillsätta en statlig utredning om unga kvinnors mediekonsumtion och hur den påverkar deras värderingar” skriver Håkan Boström.
Jo faktiskt. Tanken är inte bara tänkt. Jämställdhetsmyndigheten fick ett sådant uppdrag för ett halvår sedan – som gällde just flickor och unga kvinnor. Enda skillnaden är att då hördes inga invändningar alls i sociala medier eller på ledarsidorna.
Regeringen har lagt flera uppdrag till olika myndigheter kopplat till hur vi påverkas av sociala medier, förekomsten av desinformation som baseras på kön samt vilket slags innehåll nätjättarnas algoritmer styr till unga flickor respektive pojkar.
Vi vet att många unga lever stora delar av sin vakna tid på nätet, på sociala medier och spelplattformar. Vi vet att nätjättarnas affärsmodeller går ut att hålla kvar konsumenterna i ett evigt scrollande. Det stjäl tid från skolarbete och fritidsaktiviteter och kan självfallet påverka värderingar, attityder och måendet hos unga.
Men problemet är större än så. Det pågår ett hybridkrig i informationsmiljön där främmande makt har som mål att undergräva de västerländska demokratierna och våra frihetliga värderingar. Rysk desinformation använder sina narrativ om hur liberal jämställdhet, feminism och frihet för hbtqi-personer leder till den västerländska civilisationens förfall.
Manosfärens fixstjärna Andrew Tate, med miljontals följare på sociala medier – som nu står åtalad för flera våldtäkter, människohandel och misshandel – fick ett närmast kungligt mottagande när han besökte Moskva tidigare i år. Det är ingen slump. Hans budskap passar som hand i handske för den ryska desinformationen.
Att skaffa mer kunskap om hur kommersiella algoritmer, utländska propagandamiljöer och inflytelserika nätprofiler formar ungas världsbild är en förutsättning för att göra vårt demokratiska samhälle mer motståndskraftigt.
När striden om demokratiska värderingar pågår för fullt kan vi inte naivt ställa oss som åskådare. Är vår demokrati värd namnet tar vi både friheten och hoten mot friheten på allvar.
Nina Larsson, Jämställdhetsminister (L)
***
GP:s ledarskribent Håkan Boström svarar i slutreplik:
Extremistmiljöer på nätet, utländsk propaganda och polariserande algoritmer är alla utmaningar för det fria och demokratiska samhället. Om det är vi överens. Men att regeringen ger Jämställdhetsmyndigheten i uppdrag att kartlägga ”manosfären” och hur den påverkar unga pojkar och män kommer inte komma tillrätta med dessa problem. Tvärtom förstärker det bilden av att det finns en politiskt korrekt sanning i könsrollsfrågor som upprätthålls av staten, något som driver på viljan att revoltera hos unga män. Regeringen skjuter sig här i foten.
I en liberal demokrati är det en grundläggande princip att frågor om sanningen, människans natur och värderingar är något för civilsamhället att hantera, inte för statliga myndigheter att slå fast. I civilsamhället ingår fria forskare, debattörer och partiföreträdare. Att blanda in staten själv är något annat, speciellt när man som utgångspunkt pekar ut pojkar och unga mäns värderingar som problematiska. Något som inte alls var fallet när regeringen tillsatte en utredning om hur flickor och unga kvinnor påverkas av sociala medier.
I försvaret mot extremism och påverkansförsök är det väldigt viktigt att en liberal regering inte går i fällan att själv börja tumma på liberala principer. När samhällskritik, som man förvisso kan ha olika åsikter om, buntas samman med rent kvinnohat redan i utgångspunkterna har man gått rakt i den fällan.