Vad har hänt med Aston Martin?
Den frågan är det många som vill ha svar på, ägaren Lawrence Stroll, stjärndesignern Adrian Newey och förarna Fernando Alonso och Lance Stroll är några.
Det är flera saker som spelar in här. Lawrence Stroll har lagt ner miljoner på att hans stall ska vinna VM-titeln han har investerat i organisation, fabrik, vindtunnel och en ny motortillverkare. Han har också investerat i personal, men det har varit en stor omsättning i teamet och en sak som F1 kräver är kontinuitet.
Inför årets säsong genomfördes en stor regeländring, stallet lämnade samarbetet med Mercedes och valde Honda som ny motorleverantör. Det har inte fungerat. Motorn har varit långsam, haft problem med vibrationer och samt energiåtervinning.
Men även chassit har varit under all kritik. Adrian Newey valde en radikal regeltolkning och bilen var sen till shakedown. Den var iögonfallande, men saknade fart. Sedan dess har den legat efter. I premiären slog de bara nykomlingarna Cadillac och på årets längsta bana, Spa-Francorchamps, där både chassi och motor sätts på hårda prov var Alonso och Stroll omkring två sekunder långsammare än övriga fältet och mer än fyra sekunder från den tid som krävdes för att ta sig vidare från Q1.
Enligt Adrian Newey har teamet, trots alla modernisering i fabriken, behövt arbeta med verktyg och arbetsmetoder från 1990-talet, från när Jordan huserade i fabriken.
Dessutom låg Aston Martin rent prestationsmässigt väldigt långt efter sina konkurrenter redan från start – eftersom de började med arbetet för sent.
– Med facit i hand hade vi nog lite för höga förväntningar på oss själva. Man får aldrig glömma hur stark konkurrensen är i Formel 1, säger Newey till Formula1.com
– Vi började inte arbeta på allvar med 2026 års bil förrän i mitten av mars 2025 och vi hade ingen modell i vindtunneln förrän i mitten av april. Det innebar att vi låg flera månader efter våra konkurrenter, och det är ett väldigt stort avstånd att ta igen.
Vad har innebär uppdateringen för Aston Martin?
Det är i stort sett en B-version av bilen, även om grundkonstruktionen i stort sett densamma.
Chassit och växellådans konstruktion är oförändrade, men båda har blivit lättare. För att kunna göra det har teamet behövt homologera om chassit och genomföra nya krocktester.
Bakvagnen har justerats något, bilen har en ny nos, en omarbetad aerodynamik och bilens vikt har minskat. Däremot är motorn den samma. Honda kommer med en uppdaterad motor till nästa deltävling i Nederländerna.
Hur bra är den nya Aston Martin?
Det vet vi inte förrän den är på banan. Siffrorna ser, enligt stallet, bra ut men det betyder inte att det är en garanti för att bilen är snabbare på banan, men för Aston Martin är det viktigaste just nu att stallet faktiskt kan närma sig mittfältet och vara med och tävla. Hittills har deras bil legat som två gröna sköldpaddor längst bak, det har påmint lite om hur det såg ut när Sebastian Vettel gjorde sina första race för stallet för ett par år sedan.
– Det viktigaste för oss är att vi kan börja tävla igen. Under de senaste loppen har vi egentligen inte gjort det, eftersom det har varit väldigt svårt att hänga med mittfältet, sa Mike Krack, tidigare stallchef som nu är chef för det arbete som görs på banan när han mötte media i Belgien.
– Oavsett hur mycket uppgraderingarna ger är det viktigaste att vi kan vara med och tävla.
Hur bra är Hondas nya motor?
Från Italien hörs uppgifter om att den levererar ytterligare 50 hästkrafter när den kommer till Nederländernas GP. Det sägs att ”Alonso kommer kliva ur en F2-bil och in i en F1:a.”
Enligt Hondas chefsingenjör Shintaro Orihara ska motorn testas under den första träningen i Ungern:
– Den stora snackisen inför Ungerns Grand Prix är att Aston Martin Aramco Formula 1 Team introducerar sitt uppgraderade chassi. Vi arbetar nära tillsammans med dem för att säkerställa att motorn fungerar optimalt tillsammans med de nya chassidelarna. Därför blir den första fria träningen (FP1) ett mycket viktigt pass där vi kan kontrollera att alla funktioner fungerar som de ska, säger han enligt GPFans.
– Hungaroring är en bana där motorn har mindre betydelse än på många andra banor. Därför kan vi förvänta oss att vi presterar bättre, trots att vi ännu inte använder vår B-specifikation av motorn. Det brukar också vara ett varmt lopp, så vi behöver kontrollera att kylsystemet fungerar som det ska redan på fredagen.
Hur påverkar Aston Martins uppdatering F1?
På många olika sett, om den är lyckad påverkas givetvis förhållandena mitt i fältet. Ett stall som Haas inledde exempelvis bra men har sedan stått stilla, vilket i praktiken betyder att det har tappat mot sina konkurrenter. Även Williams är ett stall, som trots en motor från Mercedes, legat efter sin egen målsättning och Audi som de senaste veckorna samlat lite ströpoäng kan få en konkurrent, om Aston Martin levererar.
En annan aspekt är förarmarknaden. Fernando Alonso har sagt att hans framtid inte hängde på det han upplevt hos Aston Martin den senaste tiden utan snarare är en större fråga än så. Vilka perspektiv ser han? Han har också antytt att han inte är kvar i F1 2028 när F1 tävlar i Barcelona nästa gång, men vad gör han nästa år? Är han aktuell för Alpine som har ett nytt samarbete med Gucci vilket ger en starka finanser och där hans manager Flavio Briatore är teamchef? Kan Alonsos framtid sätta fart på förarmarknaden? Franco Colapinto har setts äta middag med Williams stallchef James Vowles och medan Williams förare Carlos Sainz inte alls är nöjd med årets bil. Han har varit oerhört kritisk och är känd för att byta stall när det inte passar honom. Han har kopplats samman med Aston Martin, men också med Audi där Nico Hülkenberg inte har presterat på den nivå som förväntat.
Även Esteban Ocon, som fått se sig slagen av Oliver Bearman hos Haas, har nämnt som en möjlig ersättare hos Aston Martin.
Dino Beganovic tillbaka i Formel 2
Svensken tog en pallplats på den långa och kuperade banan i Belgien förra helgen, men nu väntar en helt annan utmaning. Den 4 km korta och. kurviga banan i Ungern är väldigt annorlunda och här lär fredagens kval bli avgörande. Det är extremt svårt att köra om på F1-banan utanför Budapest.
- I Budapest kommer det återigen att handla mycket om kvalet, och vi tog ett steg framåt där på Spa, säger Dino Beganovic som är sjua i mästerskapet.
– Vi kommer att behöva ta oss ännu mer framåt den här helgen på Hungaroring, som är svår att köra om på, en av de svåraste under hela året. Det är en väldigt rolig bana att köra, rytmisk och teknisk. Jag ser fram emot att komma dit i helgen och förhoppningsvis avsluta starkt inför sommaruppehållet.
Helgen inleds med ett 45 minuter långt träningspass. Senare under dagen väntar det viktiga kvalet, där startuppställningen till båda helgens race ska formeras. Lördagens sprintrace körs över 28 varv och i söndagens avslutande featurerace ska 37 rundor – samt ett obligatoriskt depåstopp – avverkas.
TIDSSCHEMA
Rd. 9 - Budapest (HUN)
Fredag 24 juli
Fri träning: 11.05-11.50
Kval: 16.05-16.35
Lördag 25 juli
Sprint Race (28 varv): 14.15-15.05
Söndag 26 juli
Feature Race (37 varv): 11.25-12.25