Ett utbrott av cyclospora sprider sig i USA. Över 8 000 fall har rapporterats, skriver CNN, och bara i Michigan är siffran över 6 000, enligt delstatens hälsomyndighet.
Även Indiana, Kentucky, Ohio och West Virginia har drabbats, uppger den amerikanska folkhälsomyndigheten, CDC.
Tidigt misstänktes grönsaker vara källan till smittan och förra veckan pekades salladsblad från snabbmatskedjan Taco Bell ut. Flera av dem som smittats ska ha ätit där i närtid och ett test den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA slog sedan fast att så var fallet. Leverantören Taylor Farms har återkallat produkten, men nu backar myndigheten och säger att utslaget var felaktigt.
”Påverkar INTE”
Taylor Farms är en stor leverantör av frukt och grönt i USA och enligt dem har FDA bett om ursäkt.
”För att vara tydlig, FDA har i nuläget inte identifierat ett enda positivt produkttestresultat för cyclospora”, säger Taylor Farms i ett uttalande.
Samtidigt är sallad fortfarande i fokus för smittspårningen.
”För att klargöra: detta laboratorieprov med falskt positivt resultat påverkar INTE grunden för FDA:s pågående utredning av utbrottet eller de överväldigande epidemiologiska uppgifterna som ligger till grund för Taylor Farms nuvarande frivilliga återkallelse”, skriver FDA i ett uttalande på X.
Vanliga symtom är kraftig diarré, kramper, minskad aptit, illamående och trötthet. En drabbad som New York Times pratat med beskriver det som ”att bli slagen i magen av ett baseballträ”.
Smittspårningen beskrivs som extremt utmanande.
”Nål i en höstack”
Livsmedelssäkerhetsexperten Jennifer McEntire säger till Wall Street Journal att det är betydligt knepigare än vid många andra sjukdomar. Det handlar bland annat om att cyclospora inte kan odlas – för att på så sätt producera en större mängd genetiskt material för studier.
– Du letar efter en nål i en höstack, säger hon till Wall Street Journal.
– Med E. coli och salmonella kan du göra nålen större, om du hittar den. Det händer inte med cyclospora.
Kritiken mot Trumpadministrationen
I samband med smittoutbrottet har även kritik mot Vita husets kraftiga nedskärningar. Läkaren och laboratoriechefen Joel Barratt säger till CNN att hans grupp reducerats från elva personer till tre.
Totalt har CDC förlorat en tredjedel av sin personal sedan förra året.
Samtidigt kommer flera varningar om att de anställda tvingas göra mer arbete med mindre resurser vid liknande utbrott, skriver CNN.
– Insatserna hämmas av förlusten av specialiserad personal och förlusten av de praktiska medarbetare som behövs för att identifiera källan till utbrotten, säger Joel Barratt.
Nedskärningarna har bland annat påverkat CDC:s och FDA:s spårningsprogram FoodNet. I fjol minskade övervakningen av bland annat just cyclospora.
Den tidigare chefen för CDC:s Center för nya och zoonotiska infektionssjukdomar motsätter sig kritiken att nedskärningarna påverkat den pågående utredningen.
– Det programmet är inte utformat för upptäckt eller respons på utbrott i realtid, och Trump-administrationens nedskärningar skulle ha liten inverkan på den nuvarande situationen, säger han till Washington Post.