Ny forskning: Hundens favorittass kan avslöja hur den mår
Är din hund höger- eller vänstertassad? En ny studie om vilken tass hundar föredrar att använda pekar på att det kan bli ett verktyg för att hitta särskilt stresskänsliga och åskrädda hundar och därmed förbättra deras välmående.
– Nu har vi en mer heltäckande bild av motorisk lateralitet hos hundar. Det är mer komplett att ha en övergripande bild av hur tassarna används, säger Serenella d’Ingeo som varit med och tagit fram studien.
Under de senaste decennierna har många studier gjorts på hundars tasspreferens. Men resultaten har varit svåra att jämföra. Därför valde en grupp forskare på universitetet i Bari, i Italien, att göra en ny, mer omfattande studie.
– Vi ville utveckla en ny skala för att mäta motorisk lateralitet hos hundar så vi tog fram ett nytt sätt att mäta det, säger Serenella d’Ingeo.
I den nya skalan får hundarna utföra fyra olika uppgifter flera gånger. Två är så kallade manipulationstester, där hunden använder tassen för att få tag på mat eller leksaker. De två andra testerna är rörelsetester där forskarna ser vilken tass hunden sätter ned först när den kliver av en plattform. Utifrån försöken räknas ett mått fram som visar både vilken riktning hunden föredrar (höger, vänster eller ingen tydlig sida) och styrkan i tasspreferensen.
– Hittills har studierna främst kategoriserat hundar som vänster-, höger- eller ambilaterala, säger Sevim Isparta som även hon varit delaktig i studien.
– Men med vår skala kan vi också få en uppfattning om hur stark deras lateralitet är, och vi kan nu dela in dem i fem olika kategorier: starkt vänster, svagt vänster, ambilateral, svagt höger och starkt höger.
Mer benägna att bli rädda vid åska
Men studien är inte bara en teknisk finjustering, enligt forskarna, utan en möjlig välfärdsindikator. I arbetet har de även sett kopplingar mellan svag tasspreferens och stress och personlighet.
– Till exempel är ambilaterala hundar mer benägna att vara rädda vid åskväder, säger Sevim Isparta.
Med hjälp av detta kan kunskapen även få praktiska följder i vardagen.
– För precis som hos människor: om du använder din dominanta hand eller fot så är du mer framgångsrik. Jag tycker att träningsprogrammen också borde anpassas efter hundens ögonpreferens, tasspreferens, öronpreferens – alla sådana beteendemässiga asymmetrier, säger Isparta.
På sikt hoppas forskarna att skalan ska användas som ett verktyg för allt från tränare och veterinärer till hundhem och uppfödare, för att tidigare kunna upptäcka vilka hundar som är extra stresskänsliga och på så sätt förstå dem lite bättre.
Framsteg runt om i världen
Så arbetar vi
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.