Skyltar som påminde om Mjällby i Champions League på väg in till Strandvallen, BBC News ackrediterade till matchen och ett stort tifo inför matchen visade på att det var något häftigt på gång i Blekinge.
Fjolårets sensationella svenska mästarlag skulle nu kvala till Champions League. Låt vara att motståndet inte tillhörde Europas toppskikt, men Gibraltars mästarlag Lincoln Red Imps FC vann trots allt två matcher i fjolårets Conference League (Sveriges representant Häcken vann noll av sex matcher).
Nu det lär bli fler matcher i Europa för Mjällby, om än inte på Strandvallen. För även om Lincoln Red Imps fixade fram två hörnor redan under de första minuterna så var det aldrig något snack inför ett utsålt Strandvallen (3 523 åskådare).
Samuelsen missade chans till hattrick
Aki Samuelsen blev historisk förste målskytt i Europa för Mjällby redan efter 18 minuter. Sex minuter senare slog han till igen, fint framspelad av Jesper Gustavson.
– Det andra målet var snyggast, fint kombinationsspel. Det första såg jag inte riktigt, det var en försvarsspelare som stod i vägen för mig, säger han i Sportbladets sändning från matchen.
Det tog Mjällby en dryg halvtimme att skaffa sig ett superläge inför returen. Jacob Bergström sköt in 3–0 efter en läcker snurrfint från William Granath.
– Vi gör en väldigt bra första halvlek. Men det är ingen överraskning, vi vet hur bra vi är, fortsätter Samuelsen.
I den andra halvleken fick han chansen att göra ett hattrick, men Haylan Hankins tippade hans straffspark i stolpen, och returen sköt Elliot Stroud i ribban och ut. Hemmalaget fortsatte att skapa chanser, men saknade effektiviteten från den första halvleken och matchen slutade 3–0.
Stroud nobbade media
Utlandsryktade Stroud spelade till mångas överraskning från start. Enligt uppgifter har han varit väldigt nära en övergång till Premier League-klubben Hull och det har till och med ryktats att han skulle presenteras förra helgen. Men i stället blev det Champions League-kval med Mjällby, och enligt sportchefen Hasse Larsson är en övergång till en annan klubb inte klar.
– Elliot är en fantastisk spelare. Han kommer vara med oss ett tag till. Förhoppningsvis löser det sig till slut med en klubb så att han får flyga vidare. Men han får vara med oss ett tag till.
Hur länge?
– Det kan jag inte säga.
Stroud var efter matchen inte tillgänglig för intervjuer enligt Mjällby.
I och med segern har Mjällby skaffat sig ett utmärkt läge inför returen i nästa vecka. Går de vidare till nästa omgång väntar vinnaren i mötet mellan georgiska Iberia Tbilisi och slovakiska Slovan Bratislava. Oavsett hur det går där så är de i så fall garanterade minst Conference League-ligaspel.