Det finns inga indikationer på korruption, hävdade Finlands statsminister Petteri Orpo förra veckan.
Han har den senaste tiden varit hårt ansatt av oppositionens ifrågasättande av turerna kring statligt stöd till arenabygget Garden Helsinki. På tisdagen avbryter riksdagen sommarledigheten för att hålla en förtroendeomröstning med anledning av ärendet.
Röstningen sker efter det att Orpo under måndagen meddelade att hela projektet i sin nuvarande form inte längre har regeringens stöd.
– Projektet har försenats. Finansieringen är oklar och konkurrenssituationen för arenaprojekten har förändrats. Dessutom vilar en skugga över stödbeslutet, sade han vid en presskonferens.
Tidigare har han sagt att hans största misstag i sammanhanget var att han inte hade lyckats förklara sig tydligt nog.
Mejlade statsministern
Skandalen var ett faktum då tidningen Vantaan Sanomat granskade beslutet om att bevilja Garden Helsinki stödet på 35 miljoner euro, motsvarande runt 385 miljoner svenska kronor. En annan planerad arena ett par mil utanför stadskärnan hade inte fått statligt stöd.
Finansdepartementet hade tidigare avslagit stöd till båda projekten. Ändå hamnade det ena – Garden Helsinki – på oklart sätt på Samlingspartiets lista över projekt som är värda att stödja, skriver Hufvudstadsbladet.
Det har uppdagats att ordföranden i projektbolaget för Garden Helsinki, Jan Vapaavuori, inte gav upp utan mejlade statsministern. Kort därefter klubbades beslutet om statligt stöd igenom.
Vapaavuori är tidigare borgmästare i Helsingfors och har en bakgrund i Samlingspartiet, som i dag leds av Orpo.
Projektet har även ett samarbetsavtal med byggkoncernen SRV, vars storägare Ilpo Kokkila är en av Samlingspartiets största finansiärer, rapporterar Hufvudstadsbladet. Enligt Orpo är kopplingen dock helt slumpartad.
”Ödmjukhet”
Enligt flera bedömare är det inte troligt att Orpo fälls i tisdagens förtroendeomröstning. Själv sade han på måndagen att han närmar sig den med ödmjukhet.
– Jag vill förmedla att finländarna kan lita på politiskt beslutsfattande och att lobbyverksamhet inte kan påverka beslutsprocessen. Det är budskapet jag vill förmedla.
Statsministern säger att han litar på justitiekanslerns kommande granskning av hela förfarandet.
– Då klarnar också min egen roll. Det är därför som justitiekanslern finns till, sade han förra veckan, skriver Yle.
Fakta: Garden Helsinki
Det omstridda byggprojektet Garden Helsinki är en arena som ska byggas i Tölö i Helsingfors. Arenan är tänkt att rymma mellan 18 000 och 22 000 åskådare.
Bygget ska pågå i fyra år från 2027. Slutnotan beräknas till runt 400 miljoner euro.
Helsingfors tidigare borgmästare Jan Vapaavuori är ordförande för projektbolaget. Han har även representerat Petteri Orpos Samlingspartiet som minister i tidigare regeringar.
Projektet har av regeringen beviljats statligt stöd på 35 miljoner euro, motsvarande över 385 miljoner svenska kronor. Det statliga stödet motsvarar ungefär 10 procent av Garden Helsinkis totala beräknade kostnad.
Beslutet, och framför allt de oklara beslutsvägarna, har ifrågasatts av oppositionspolitiker. Bland annat har det lyfts fram att Jan Vapaavuori och statsministern är partikamrater.
Källa: Yle