Artikeln i korthet
I lördags dog ytterligare en amerikansk soldat i kriget med Iran när han skulle detonera en nedskjuten drönare i norra Irak. Det är därmed det tredje amerikanska dödsfallet sedan kriget på nytt eskalerade.
Åtta nätter i rad har USA genomfört flygräder, som Iran i sin tur har svarat på. Som det ser ut nu är fredsförhandlingar och en vapenvila en bit bort.
Vad gäller USA:s och president Donald Trumps alternativ i det här läget finns det tre, säger den tidigare amiralen i USA:s flotta James Stavridis till CNN.
– Och inget av dem är bra, fortsätter han.
Kan bli markoperation
Det första är att dra sig ur kriget helt och hållet. Men det skulle leda till stora konsekvenser för USA, Persiska viken och den globala handeln, anser Stavridis.
Det andra är att ”go big”, alltså att Trump trappar upp kriget till den nivå som rådde i början med ”hundra attacker om dagen”. Det skulle också innebära att gå efter mål som drabbar den iranska ekonomin. Men det skulle dessutom kunna innebära en markoperation med amerikanska soldater.
– Det är ett dåligt alternativ, för det är dyrt och ingen vill ha amerikanska soldater på marken. Det framstår inte som logiskt för den amerikanska allmänheten.
Experten: Kommer utöka
Stavridis tror därför att Trump kommer att landa i sitt tredje och sista alternativ: att i viss mån utöka bombanfallen och de ekonomiska sanktionerna och hoppas på stöd från allierade, samtidigt som dörren för förhandlingar hålls på glänt.
– Man kallar det att eskalera för att kunna deeskalera och tvinga tillbaka Iran till förhandlingsbordet.
Han beskriver det som att Iran inte har ”en jättebra hand”, men att landet spelar sina kort väl genom att försöka orsaka USA så stora förluster som möjligt med så få resurser som möjligt.
– De vill få oss att känna att kriget inte är värt det och att vi ska lämna. Jag tror inte att de kommer att lyckas med den strategin, men det är uppenbarligen den de har.