Lionel Messi och Lamine Yamal
Foto: AP
KRÖNIKA
OLOF LUNDH
Lundh: Ingen har klarat av det sedan 1962
・Uppdaterad:
Tronskiftet kommer förr eller senare.
Redan i VM-finalen?
Lionel Messi vill inte släppa kronan, men Spanien och Lamine Yamal vill rycka den.
Brandröken från Kanada som hängt över New York och New Jersey de senaste dagarna har lättat efter några våldsamma skyfall under lördagen. Om det är röken eller om det är många dagar på VM i Nordamerika som gör att skärpan inte alltid är på topp går att diskutera, men röken har känts av. Att det inte blir lika dålig luft över finalarenan i New Jersey i samband med VM-finalen under söndagen är garanterat välkommet för Argentina, Spanien och Fifa.
Ingen har väl på allvar trott på en finalflytt. Det är en för stor apparat och Fifa har tidigt valt att köra på en av VM:s sämsta arenor när det handlar om allt från gräsmattan till logistiken, inramningen och hur det blir på läktarna. Allt för att vara nära New York och få in 10 000 fler åskådare. Avspark 15:00 lokal tid och det talas om 30 plusgrader då. Ingen nyhet för detta VM, men det kommer att vara varmt för spelarna och inget direkt skydd från arenan.
Wenger försvarar Fifas VM
Under lördagen var det full aktivitet ute på finalarenan. Lastbilar. Truckar. SUV:ar. Människor på väg till och från saker. Säkerhet. Ett enda virrvarr. Runt 80 000 åskådare kommer till söndagens final och det är ett rejält maskineri när matställen, VIP-barer, VVIP-barer (inget skämt, Fifa har även very very important people), souvenirbutiker, popupshoper och allt annat som ska vara redo för den 104:e och sista matchen.
I mediatältet under lördagen satt förre Arsenal-tränaren Arsène Wenger som numera jobbar för Fifa. Han leder en grupp som studerar matcherna och på en presskonferens förklarade han att hans bild av VM:s drickapauser var att de inte hade påverkat matcherna, men att inget var bestämt gällande framtiden för avbrotten i varje halvlek. Han köpte inte heller invändningar om att de många och långa resorna påverkat landslagen.
Nu ska man komma ihåg att Wenger är anställd av Fifa och att det skulle komma kritik mot VM eller dess upplägg från de egna är knappast troligt. Arsène Wenger pekade snarare på att annat än slitsamma resor avgjort VM: ”Det handlar alltid om kvalitet och i slutändan om hur mycket du vill vinna. Om du ser den där pokalen och tänker att du verkligen vill ta hem den där pokalen, då accepterar du mycket lidande, och det är vad som skett i VM”.
Argentina tar över New York
Några som kanske lidit under matcherna men firat därefter är de argentinska supportrarna. Precis som tidigare under VM har de försökt sätta sin prägel på städerna man besöker, men New York är något annat även om det till slut blev en del tryck när Times Square intogs av tusentals argentinare i sina ljusblå-och-vit-randiga tröjor. Att döma av festen som pågick där har de redan vunnit bara genom att ta sig hela vägen till finalen.
Av spanska supportrar har bara några enstaka skymtat förbi på Manhattan, men till finalen kanske det blir bättre. De har å andra sidan fått uppleva ett landslag som inledde med 0-0 mot Kap Verde och där en del undrade över statusen. Det fanns två lärdomar av den matchen, Kap Verde var bättre än de flesta trodde och Spanien skulle växla upp sitt offensiva spel men grunderna finns i försvaret. Över sju VM-matcher är det bara Belgiens Charles De Ketelaere som gjort mål på det spanska landslaget.
Även om det finns stora olikheter i landslagen som möts i VM-finalen hittar man en gemensam nämnare på tränarbänkarna. Inte nog med att Spaniens Luis de la Fuente var instruktör till Argentinas Lionel Scaloni när han utbildade sig till tränare efter att han sluta spela. Men den stora likheten finns i att bägge jobbade inom det spanska respektive argentinska förbundet innan de tog över A-landslagen. Inte sällan har de jobbat med en del av spelarna i yngre landslag.
Messi jagar ännu ett kapitel
Bägge har de vunnit med sina landslag. Spanien vann Nations League 2023 och EM 2024 under de la Fuente som tog över efter VM 2022 där Luis Enriques landslag föll i åttondelsfinal. Utnämningen av Scaloni efter VM 2018 fick mycket kritik och bland andra Diego Maradona sa att han inte ens kunde dirigera trafik, än mindre leda ett landslag. Även om det bara blev en tredjeplats i första Copa América och ny kritik har han återbetalat förtroendet från förbundet med dubbla Copa América-titlar och VM-guldet 2022.
Det fanns något vackert i att Lionel Messi till slut fick vinna VM i Qatar 2022. En av tidernas bästa spelare som mest upplevt besvikelser i Argentina-tröjan och varit ifrågasatt i hemlandet tog sig upp jämte Diego Maradona efter straffdramatiken mot Frankrike. Messi stod själv för två mål i matchen och satte sin straff innan han fick höja pokalen på den guldiga Lusail-stadion utanför Doha.
Vem är världens bäste spelare genom tiderna? Klart att Lionel Messi kan vara det och kanske är det, och han är definitivt högt upp på en lista med de bästa genom alla tider. Det är omöjligt att jämföra spelare över tid då fotbollen förändrats och allt från material till turneringar och ligor skiftat. Konkurrensen är hårdare i dag, men vad säger att Di Stéfano, Puskás, Pelé, Cruyff, Beckenbauer, Maradona, Ronaldo och de andra inte tillhört de bästa även nu. Egentligen inget.
”Möjlig arvtagare”
På andra sidan i VM-finalen finns den många pekar ut som en möjlig arvtagare till Messi. Spaniens Lamine Yamal fyllde nyligen 19 år och Barcelonas supertalang har redan vunnit EM med Spanien. Även om han kom in i VM med en skada och inte gjort det avtryck alla hoppats och trott på är det ingen tvekan om att tonåringen kan ta Messis roll framöver. Han har förutsättningarna, men det är långt i från en rak väg dit och många unga arvtagare försvinner på vägen även om det Yamal gjort hittills bara är imponerande.
Logiskt sett vinner Spanien VM-titeln. Ett mästerligt komponerat lag med Rodri i centrum och som kanske är lite tråkigt att kolla på för de neutrala men i det närmaste omöjliga att besegra. 37 matcher i rad utan förlust om man ser till 90 minuter och bara ett insläppt mål under VM. Argentina och Messi kommer att få slita för att göra vad inget landslag klarat av sedan Brasilien 1962, det vill säga försvara en VM-titel. Länge leve kungen, vem det än blir på Met Life Stadium denna söndag.