Detta är en understreckare, en fördjupande essä, dagligen i SvD sedan 1918. Åsikter som uttrycks är skribentens egna.
Besökare i Paris vittberömda katakomber nära Montparnasse möts av en inskription som berättar att de står i begrepp att träda in i Dödens imperium.
Det ikoniska anslaget över porten till L’Ossuaire Municipal bär budskapet ”Arrête, c’est ici l’empire de la mort” (Stanna, det här är dödens rike). Det är ett kärvt memento mori. Citatet är en anspelning på bok VI (verserna 388–391) i eposet ”Aeneiden” av den romerske poeten Vergilius, där färjkarlen låter hjälten Aeneas veta att underjorden är förbjuden att beträda för de levande.