Artikeln i korthet
När en 16-årig Lamine Yamal gjorde succé i fotbolls-EM delade hans pappa bilderna från 2007 på Instagram och skrev ”starten för två legender”.
Det var knappast starten för Lionel Messi, som redan då hade spelade i det argentinska landslaget och Barcelonas A-lag. Lamine Yamal var dock bara några månader gammal.
I dag är Yamal 19 år och Messi 39 år. På söndag kväll möts de i VM-finalen på Metlife Stadium i New Jersey. Så här sa Lamine Yamal till DAZN tidigare under mästerskapet, enligt Marca:
– Jag har växt lite och det har Leo gjort också. Förhoppningsvis får jag möta honom i en final.
Bilden togs till kalender
Förklaringen till bilden är att Barcelonas herrlag gjorde en välgörenhetskalender tillsammans med FN:s barnrättsorganisation Unicef inför 2008. Frivilliga spelare ställde upp på att bli fotograferade till kalendern och en av dem var alltså den då 20-årige Lionel Messi.
Med i projektet var den katalanska tidningen Sport. Tidningen skriver att Sports då kampanjansvarige Oriol Canals kom på idén.
Canals säger att det var barn med koppling till Unicef som fick vara med på bilderna och att det var just genom ett Unicef-projekt som Yamal blev utvald.
CBS skriver att Unicef arrangerade en tävling i området Rocafonda utanför Barcelona, där Yamals föräldrar deltog och på så sätt blev sonen en del av kalendern.
– Den bilden, den är galen. Han som bebis, och nu står vi mitt emot varandra, säger Messi på en presskonferens i New York när han får frågan från NFL-ikonen Tom Brady.
– Jag önskar honom bara lycka till, och han är också en del av Barcelonas trupp. Vi ska försöka ge dem den bästa möjliga matchen. Lamine är inte den enda fantastiska spelaren som Spanien har. Så återigen ska vi ge allt, fortsätter Messi.
Fotografen: ”Hade ingen aning”
Fotografen som tog bilden heter Joan Monfort.
– Om du skrev det här i en film skulle det verka omöjligt, säger han till BBC och fortsätter:
– Jag hade ingen aning om att det var Lamine på bilden innan en vän ringde mig 2024 och berättade att hans pappa hade publicerat den på Instagram.
Monfort, som hejar på Barcelona, berättar att han ser den kommande VM-finalen som det perfekta avslutet på berättelsen om Yamal och Messi. Han kan dock inte bestämma sig för vem av klubbikonerna han ska heja på.
– Det är väldigt svårt för mig. Mitt hjärta är delat i två bitar, säger han till BBC.
Finalen börjar klockan 21.00 på söndag. Messi kan vinna sitt andra VM-guld och Yamal har chansen att ta sitt första.