Artikeln i korthet
Om du vinner klassiska loppet Indy 500 blir du inte bara en legendar i racingvärlden och ännu mer förmögen. Du får en bil i förstapris också.
Senaste segraren, Felix Rosenqvist vann - förutom 40 miljoner kronor i prispengar - en Chevrolet Corvette ZR1X. Detta är inte vilken sportbil som helst, utan ett monster i klass med racerbilarna i Indycar. En bil som gör 0-100 km/h på lite över två sekunder och har en toppfart på över 300 km/h.
Hemma i Marcus garage står en liknande värsting, en Corvette Z06, från då han vann Indy 500 våren 2022.
Båda dessa bilar kostar runt två miljoner kronor vardera.
– När Felix har fått hem sin bil, då måste vi ut och cruisa tillsammans här hemma i Indianapolis. Inget snack om saken, säger Marcus och skrattar.
Två svenskar i den amerikanska motorsporthuvudstaden Indianapolis. Två Indy 500-mästare. Det är mäktigt, eller hur?
– Verkligen! Det var fantastiskt roligt att se Felix vinna. Jag är en av få som vet hur det känns att vinna det racet. Jag unnar verkligen Felix den segern. Och vilken månad det var för honom, först blev han pappa och sen vann han Indy 500. Maj 2026 kommer bli svår att toppa för honom.
Livet leker för Rosenqvist, som nyligen bytt team till nästa säsong också, då han värvats av tungviktaren McLaren, där han blir teamkompis med sexfaldige mästaren Scott Dixon.
Marcus Ericsson är i ett lite tuffare läge. Han hade en väldigt tung säsong i fjol och detta är hans tredje och sista kontraktsår med Andretti Global, där han har en årslön på närmare 40 miljoner kronor.
Tidigare i år spekulerades det mycket om att Andretti skulle släppa i väg svensken efter den här säsongen och flera andra team har uppvaktat 35-åringen från Kumla.
Ska man lita på senaste ”silly season-snacket” i USA är tongångarna numera lite annorlunda och Ericsson kan bli kvar i Andretti.
Själv vet han förstås lite mer än han berättar, men säger:
– Det optimala är att det blir klart så snart som möjligt. Ju tidigare, desto bättre. Men så här funkar den här branschen. För mig gäller det bara att fokusera på att köra så bra som möjligt.
Fjärde bästa föraren i kval
Även om Rosenqvist varit bäste svensk i Indycar under det är året så är Ericsson inte så långt efter. Felix är sjua i mästerskapet och Marcus är tia. Båda har två topp fem-placeringar vardera.
Marcus kom tvåa i ovalracet i Illinois två veckor efter Indy 500 - det var hans bästa race den här säsongen.
– Jag tycker generellt att det har det varit en bra säsong för mig. De två sista helgerna har det studsat lite emot. Men överlag har jag varit snabb och konkurrerat i toppen i stort sett varje race.
Han har haft otur några gånger och med en annan strategi hade han kunnat vara den som låg hjul mot hjul med Felix i slutet av Indy 500 också.
– Det har varit små marginaler några gånger och med lite mer tur hade jag kunnat ha mycket mer poäng. Och sett över säsongen har jag statistiskt sett varje fjärde bäste föraren i kval. Det säger en del om farten vi haft hela året. Jag är jäkligt nöjd med mina prestationer.
Förare fick dropp efter loppet
I helgen körs Nashvilles Grand Prix (där segertrofén givetvis är en elgitarr) och i en stad där Marcus Ericsson vunnit förr.
– Då var det stadslopp, nu är det ovalbana. Men det är fortfarande ett väldigt roligt race och det känns som jag hittar allt mer rätt på ovalerna, som när jag kom tvåa i Illinois senast. Ovaler passar mig.
Du såg verkligen helt slut efter det loppet?
– Det är en varm sommar i USA. Då var det över 30 grader och när du ligger i över 300 km/h i två-tre timmar i den värmen – ja, då blir du trött. Det är tufft. Efter senast racet var det flera förare som gick direkt till sjukstugan på banan och fick dropp.
Efter Nashville blir det ändå lite semester?
– Ja, då blir det ledigt i några veckor och vi ska bland annat på Hampus Lindholms bröllop, säger Marcus.
Backstjärnan i Boston Bruins är en nära vän. Efter semestern väntar sedan sex race på fem veckor i Indycar, som en avslutning på säsongen.
Är du extra taggad att visa vad du kan ett kontraktsår?
– Ja, så blir det väl för alla ett kontraktsår, oavsett sport, det blir lite extra press. Men jag fokuserar som sagt bara på min prestation på banan.
Han trivs i Andretti med sina teamkompisar Kyle Kirkwood och Will Power.
– Det har varit fantastiskt roligt att lära känna Will Power som kom till oss den här säsongen. Han har haft otroliga framgångar och det är häftigt att se elden i honom, hur han fortfarande brinner för att bli bättre. Det har fungerat väldigt bra med samarbetet mellan Will, Kyle och mig - och ja...
– ...det är klart att det skulle vara spännande att se vad vi kunde göra ytterligare ett år tillsammans.
När Expressen berättar för Felix Rosenqvist om Marcus planer på att de ska ut och cruisa tillsammans skrattar den nyblivne Indy 500-mästaren och säger direkt:
– Det är klart att vi ska ut och cruisa tillsammans.
– Men just den bilen som jag vann får jag faktiskt inte behålla, den går till min teamchef, enligt det kontrakt jag har. Men jag har tankar på att köpa en replika. Annars är jag ganska tråkig, en familjesnubbe med riktiga familjebilar, haha. Jag har ingen häftig sportbil. Men just den här bilen är väldigt speciell.