Detta är en understreckare, en fördjupande essä, dagligen i SvD sedan 1918. Åsikter som uttrycks är skribentens egna.
Ett av de kortaste tidsintervall som fysiker lyckats bestämma experimentellt är 247 zeptosekunder. Det gällde en fotons passage genom en vätemolekyl, och att det gick fort förstår man av uppgiften att en zeptosekund motsvarar en biljondel av en miljarddels sekund. Annorlunda uttryckt förhåller sig en zeptosekund till en sekund som en sekund förhåller sig till 32 biljoner år, det vill säga ungefär 2 300 gånger universums uppskattade ålder.
Sådana enheter har inte mycket med vardagsverkligheten att skaffa, men en zeptosekund kan också sägas utgöra ett ”nu”, låt vara kort, men ändå en punkt i tiden med ett före och efter på samma sätt som det ögonblick det tar att läsa ett ord.