Efter bara sex månader som Ukrainas försvarsminister har Mychajlo Fedorov avskedats av president Volodymyr Zelenskyj. DN:s utrikeskommentator Michael Winiarski svarar på fyra frågor om den politiska kris som utlösts i Kiev efter att Fedorov fick sparken.
Varför avskedades försvarsministern?
Zelenskyj har inte motiverat sitt beslut. För utomstående förefaller det obegripligt, eftersom Fedorov allmänt anses vara mannen bakom de senaste månadernas vändning av krigslyckan mot Ryssland – inte minst med hjälp av avancerad drönarteknologi. En sannolik orsak var maktkampen mellan Fedorov och general Oleksandr Syrskyj, överbefälhavare för Ukrainas väpnade styrkor. Den senare är en sovjetutbildad 60-årig officer som inte har velat gå med på den 35-årige ministerns försök att modernisera Ukrainas krigsmakt. Medan Fedorov förordade digitalisering har Syrskyj prioriterat krigföring med traditionella vapentyper. Enligt de flesta bedömare har Fedorov varit en mycket effektiv försvarsminister med en strategisk vision av modern krigföring, men Zelenskyj valde till slut att behålla Syrskyj och göra sig av med Fedorov. Förre utrikesministern Dmytro Kuleba säger att han inte känner till det verkliga skälet, men att det är uppenbart att Zelenskyj förlorade förtroendet för Fedorov.
I Kiev talas det annars om ett antal möjliga orsaker till försvarsministerns fall:
Zelenskyj uppges ha varit frustrerad över hur Fedorov har hanterat Ukrainas underskott på soldater, där ett utlovat nytt system för mobilisering inte har sett dagens ljus.
En annan orsak kan ha varit att den karismatiske ministern – liksom tidigare ex-ÖB:n Valerij Zaluzjnyj – blivit alltför populär och sågs som ett framtida politiskt hot mot presidenten.
En tredje är att Fedorov, på grund av sina försök att komma åt korruptionen i samband med upphandling av försvarsmateriel, skaffat sig mäktiga fiender inom militären.
Vilka är reaktionerna i Ukraina?
Zelenskyjs beslut har mötts av ovanligt stark kritik, inte bara från experter och politiker. Det har även utlöst starka gatuprotester i Kiev och andra städer, en ovanlighet under drygt fyra år av storskaligt krig. Förra året, då Zelenskyj försökte strypa antikorruptionsbyrån NABU, gick tusentals ukrainare ut på gatorna, och han tvingades att upphäva beslutet. Denna gång har Zelenskyj inte visat tecken på att backa.
Den genomgående meningen är att det är ett gravt misstag att sparka den person som har lyckats så bra med sitt uppdrag. Flygvapnets vicechef avgick i protest mot Fedorovs avsked. Och i en besk kommentar skriver den inflytelserika tidningen Ukrainska Pravda: ”De människor som ännu förra hösten helt gav upp initiativet på slagfältet till Ryssland har övertygat presidenten om att han för att vinna måste avskeda den minister som fått Ukraina att överta initiativet.”
Och i Ryssland?
Kremls talesperson Dmitrij Peskov kommenterade att ”i stort sett spelar det ingen roll vem som är försvarsminister”. Men om man lyssnar på så kallade ryska militärbloggare är utbytet av försvarsminister en riktigt god nyhet för Putin. Det var Fedorov som låg bakom de ökade ukrainska drönaranfallen mot oljeanläggningar och andra delar av den ryska krigsmaskinen, vilket bidrar till att bromsa angriparens framryckning. Med ”den smarte och för Ryssland farlige” Fedorov ur spel, menar en av bloggarna, får Ryssland det lättare i kriget.
Vad säger Fedorov?
Han har inte hållit igen i sin kritik. På en presskonferens anklagade han Oleksandr Syrskyj för att blockera reformer inom militären:
– Han hindrade alla våra initiativ och var inte redo att öppet ta itu med problemen. I stället för att hitta ett asymmetriskt sätt att besegra Ryssland med minimala förluster har han funnit en väg att splittra landet. Syrskyj räddade vårt land 2022, men kriget är helt annorlunda och vi måste också förändras.