Viktor Gyökeres blickade vandrade från marken upp till reportern som ställt frågan.
– Som vi har sagt tidigare, vi har haft bra samarbete innan och vi har bra samarbete nu igen.
Artikeln i korthet
Frågan handlade om hans och Alexander Isaks samarbete. Det var en av de stora frågorna inför Sveriges avresa mot VM i USA. Kan Sveriges överlägset två största stjärnor fungera tillsammans på plan.
Inför premiärkrossen av Tunisien med 5-1 hade Isak och Gyökeres spelat tillsammans i drygt 900 minuter, fördelat över 14 matcher i det svenska seniorlandslaget. På den tiden hade de varit gemensamt involverade i fyra mål, samtliga i Nations Leagues C-division.
I playoffmatcherna till VM var Alexander Isak skadad, medan Viktor Gyökeres smällde in mål. Något som ställde frågan än mer på sin spets.
Kan de fungera tillsammans?
Bilden som alla missade: ”Ni har tjatat”
Mot Tunisien visade de att så var fallet, när de kombinerade ihop till två mål. Först spelade Gyökeres fram Isak till 2-0, innan Isak återgäldade tjänsten när han stal bollen och serverade Gyökeres till 3-1.
Därefter gjorde de något de allra flesta missade. I firandet efter 3-1-målet satte sig Alexander Isak på reklamskylten bakom målet med resten av spelarna på gräset framför sig. Fram till att Viktor Gyökeres klev över och slog sig ned bredvid Isak. Tv-kamerorna hade svårt att fånga det, men supporterfilmer från läktaren visar hur de håller om varandra på reklamskyltarna.
Efter matchen gjorde båda spelarna en poäng av att prata väldigt gott om varandra och sitt samarbete.
– Ni har tjatat om att vi ska få ut mer. Men det kändes bra. Det behöver inte vara tikitaka mellan oss eller att vi assisterar varandra. Det viktigaste är att det känns bra, säger Isak.
– Vårt samarbete var bra, som vanligt, säger Gyökeres.
Ni har ju fått mycket frågor om det och så gör ni en sån här insats. Hur skönt är det ändå?
– Vi har spelat bra tillsammans tidigare och vi gjorde det igen.
Den svenske landslagschefen Kim Källström, som själv under sin karriär befunnit sig i situationer där hans relation med medspelare blivit ifrågasatt, säger att det är viktigt att visa att man står enade.
– Det är klart ”the optics” är viktigt i det här. Det är jätteviktigt att de visar enighet. Men framför allt är det viktigt att vara genuin och att de känner enighet med varandra, säger han.
– Isak och Gyökeres är två superkillar med otroligt starka personligheter men de är också två spelare som förstår att fotboll är en kollektiv sport. De visar en otrolig respekt för varandra och för resten av laget. Sen är det klart att det blir speciellt när de visar något utåt, men jag vet att de gör det för att de verkligen tycker så – inte för att de ska bevisa något.