Det är en glad Adrian Helm, 20, som tar sig tid att ta bilder med och skriva autografer åt yngre AIK-fans utanför klubbhuset efter torsdagens träning på Karlbergs IP.
Det har snart gått ett år sedan han lämnade Ljungskile och ettan för AIK.
Men det var först i lördags han fick göra sin allsvenska debut.
En minst sagt lyckad sådan – med ett inhopp och mål i 2–1-segern borta mot Mjällby.
– Det är klart att det var lite extra känslor där i början, precis efter matchen och kanske dagen efter. Det är lite svårt att beskriva känslorna jag hade. En otroligt bra känsla såklart. En väldigt rolig känsla att kunna göra nära och kära stolta över mig. Men nu har vi ju fokus på nästa match så man får landa fort i det, säger Helm till en samlad presskår.
Vad kände du när du förstod att du skulle få komma in?
– Alltså, det gick väldigt fort alltihopa egentligen, så jag hann inte tänka sådär jättemycket. I slutet av dagen är det ett jobb som måste göras och jag har egentligen inte så mycket tid att tänka: ”Okej, det är min allsvenska debut, jag kommer komma in”. Utan det är väl mer att ta på sig matchtröjan och gå in och försöka göra jobbet så bra som möjligt.
Det gjorde det enklare
Anledningen att debuten dröjt är till stor del skaderelaterad.
Efter att han AIK-debuterat i svenska cupen fem dagar efter han presenterades i augusti förra året så har 20-åringen tampats med skadebekymmer under sitt första år i klubben.
Betyder det extra mycket utifrån den tuffa starten du hade och att få jobba dig tillbaka?
– Ja, det är klart att det väger in. Det betyder extra så klart att komma tillbaka från den tuffa skadeperioden och kunna göra någonting bra av chansen jag får direkt. Oavsett skador eller inte är det så klart en skön känsla, men blir kanske lite extra skön nu.
Hur har den här vägen tillbaka varit för din del? Har det funnits några stunder där det varit svårt att hålla humöret uppe?
– Nej, det är klart att det har varit tufft. Det är aldrig enkelt som fotbollsspelare att vara skadad, det är det aldrig. Men att komma hit till Karlberg med alla människor som finns runt omkring här gör det mycket enklare att jobba sig tillbaka och hålla huvudet högt trots att vara skadad.
”Tar de minuterna man får”
Och väl när han hoppade in och fick sin debut på Strandvallen, så dröjde det inte många minuter innan han gjort sitt första, allsvenska mål.
Hur många procent av Adrian Helm har vi fått se?
– Haha, vad var det jag kom in i? 82:a minuten? Så det är inte många minuter man fått se. Men lite grann i alla fall. Det finns så klart mer att visa upp. Jag tror det krävs en del speltid mer innan man får den fulla bilden av mig.
Är du redo för 90 minuter?
– Det klart det finns den fysiska biten med alla skador som varit. Men man gnuggar på hela tiden. Men man tar ju de minuterna man får. Oavsett om det är 90 eller noll minuter är man alltid redo.
Hyllas: ”Förtjänar allt bra”
Tränare José Riveiro tror också detta bara är början på Adrian Helms bidrag till AIK:s framgångar 2026.
– Adrian förtjänar allt bra som kan hända honom nu och i framtiden. Han är en toppenperson, bra attityd varje dag och jobbat så hårt för att ta sig igenom skadorna. Vi är alla glada att se Adrian, till att börja med, komma ut på planen, få chansen att spela och dessutom bidra på ett väldigt bra sätt för att vi skulle ta tre poäng. Detta är bara början på en förhoppningsvis fin period för Adrian.