Artikeln i korthet
Trumps helomvändning från att tidigare ha kritiserat sanktionspaketet mot Ryssland kan kosta Putin dyrt. Lagförslaget gör det möjligt för USA att införa 100-procentiga tullar på de fem största inköparna av rysk olja och gas, rapporterar Wall Street Journal med hänvisning till källor.
Sanktionspaketet har drivits på av Lindsey Graham, Trumps nu avlidne vän, under många år. Rapporterna om Trumps vändning kom bara dagar efter hans död. Enligt tidningens uppgifter skulle sanktionspaketet redan kunna läggas fram denna vecka, och skulle utöver att påverka Ryssland även vara ett hårt slag mot Kina och Indien.
Om lagförslaget antas skulle det vara första gången som kongressen godkänner handelstullar som ett verktyg för geopolitisk påverkning, då de främst tidigare har använts i handelskrig, enligt analytiker till WSJ.
Kan straffa Putins skuggflotta
Med lagförslaget kan USA även straffa Putins skuggflotta och vidta åtgärder för att försvåra för försvaret och Rysslands ekonomi i stort. Den ryska skuggflottan används av Kreml för att gå runt de sanktioner som tidigare utfärdats av bland annat EU.
Paketet har under det senaste året omarbetats, där det tidigare förslaget var ännu hårdare mot Ryssland. I den tidigare versionen skulle USA ha möjlighet att införa tullar på 500 procent på importerade varor från länder som köper rysk olja, gas, uran och andra produkter.
Den nya versionen ger även Trump lagstadgat stöd att införa handelstullarna, så att presidenten inte kan hamna i konflikt med Högsta domstolen, vilket skedde tidigare i år.
Expertens varning
Detta har fått experter att reagera. De menar att Trump skulle kunna använda paketet för andra syften.
– Det är mycket möjligt att de inte kommer att användas som avsett för att sätta press på Ryssland, utan i stället som ett sätt för Trump att driva handelskrig mot både vänner och fiender, säger Edward Fishman, tidigare högt uppsatt amerikansk tjänsteman med ansvar för sanktioner till WSJ.
Edward Fishman menar att Vita huset nu stöder förslaget för att de inser att det ger Trump större handlingsutrymme.
Trump har ännu inte offentligt sagt ja till förslaget. Under måndagen sa han att de kommer att fatta ett beslut om tullarna ”mycket snart”.